洛凭渊从混乱的梦境中醒过来，他甚至有些弄不清，这一夜自己是睡着了，还是一直在回忆，只觉得心里又弥漫着熟悉的冰冷寒意。学艺八年，师尊的教诲，寒山派中的耳濡目染，他多了领悟和信心，也有了对家国的思索与抱负，然而，在心底最深处，那一小片麻木的冰冷依然存在，当年的自己仍缩在荒芜的角落里，痛恨着自身的无力，怨怪着他的皇兄。时间并没有淡化这段记忆，而是让怨恨与牵挂变得愈发深沉。
现在他又见到了皇兄洛湮华，还住在同一座府里，而今的静王，与当初长宁宫门前孤独沉默的身影重合在一起。越是与他相处，听他说话，就越会回想起早年时的亲密情谊，只有八九岁的自己对皇兄的仰慕与信任，并不下于青鸾。他恨自己曾经的软弱无力，因此连这份恨意也一起加诸到静王身上，加倍地怨恨。
每当触及这一切，理智就不起作用了。他不愿再想下去。
用早饭的时候，宁王听到白露和霜降在外面檐下悄悄私语，声音压得非常小。
白露说：“刚才碰到清明，说主上昨夜又咳了。”
霜降道：“怎么办，昨天不是说好些了？”
白露：“谷雨说都是宁王殿下的错，他跟主上过不去。”
霜降：“主上的皇弟们怎么一个两个都这样！”
……
宁王想到洛君平的作风行径，对于被两个小侍从在心中归为同一类，颇有些狼狈和不自在。他如今已基本确定，这府里管静王叫主上的，应该都是琅環下属。
饭后，他依旧前去靖羽卫所。此处位于洛城西南，距离宫城和静王府都不是很远。洛凭渊几天来已大致了解了情况，靖羽卫中有两名副统领，下属四十八骑卫，再往下则统管二千军士，是从禁军中挑选出的精锐。
他尚未正式管事，因此每天只是看看卷宗，听副统领禀告说明卫所事务，又留出一些时间，安排逐次见见四十八骑卫。
靖羽卫初始为对付品武堂和金铁司而创立，而后又渐渐增加了一些职责，可说既简单又复杂。简单在于，直属于天宜帝，奉旨行动即可；复杂在于，乍一看去无所不包：江湖中出了冒犯朝廷的事件或麻烦人物，靖羽卫要负责摆平；若有上达天听的复杂案子，皇帝有时会直接下旨，令靖羽卫会同州府刑捕查明；此外还有圣意交办的其他事情。简言之，重华宫中有李平澜的御林卫坐镇，出了内城三里，就是靖羽卫的范围了。
洛凭渊带着四名侍卫到了卫所，副统领沈翎立即迎上来，禀道：“殿下，属下昨日已按您的吩咐，到天牢查问过。纪庭辉自从下狱，无人来探看，但他还算镇定，并无慌乱颓废之态。掌理天牢的刑管也得了上面嘱咐，说此人罪名未定，所涉又只是江湖争端，不必太苛，因而狱卒倒也不敢怠慢，给了一间单独的牢房关押，吃食也比旁的犯人好些。”
洛凭渊沉思着，他想起昨晚静王的分析：“纪庭辉能得武英将军举荐，背后应是受人指使，要在靖羽卫中安插势力。他被关入牢狱，自会有人想办法保他，故此决不会轻易泄露内情。你若要提审，最好不要操之过急，须得想个办法。以我看来，他的价值可不只是一个魏无泽的去向而已。”
洛凭渊不免在想，会是谁指使了纪庭辉。那天在清凉殿中，只有太子和林辰，但这也说明不了什么。静王似乎看出了他的心思，徐徐道：“他背后是朝中何人，迟早会知道，不急在一时，倒是从他身上得知些昆仑府的内情，更为重要。”
洛凭渊闻言有些意外，他以为静王的注意力该会专注在朝堂上，说道：“昆仑府近年势逼中原门派，很是咄咄逼人，其中阴阳双使，九大护法，我也听说过一些。”
昆仑府位于八百里昆仑山中，向来视此地为天地之始，华夏之源，府中六成汉人，四成西域胡人，对中原门派既不服气，又有扩张入主之意。昆仑府的府主虞长春近年来病重，无力管理事务，府中便以阴阳双使为尊。魏无泽便是阴使。
静王点头道：“五皇弟果然见识甚广，不过我所想的，乃是昆仑府在洛城以及中原地界布下的情报暗线。”
他顿了一下，又道：“魏无泽昔年带着幽明投了昆仑府之后，建立功勋，拉拢人心，又建十万春花、丁歌甲舞四大分舵，渐成气候。前些年，琅環退至江南，中原空虚，魏无泽趁着时机收揽下五门，为其收集传送情报。凭渊，你不觉得北辽和夷金每次在禹周行动，事先都得了准确的消息么？”
洛凭渊微微一震：“车船店脚牙，的确消息灵通。”他知道当初琅環十二令中负责情报的一支名为淇碧，想不到魏无泽钻了这个空隙，不禁说道：“此人好大的野心。”
“只怕还要加上优、娼、伶。”静王淡淡笑了笑：“他能发展迅速，背后当然有靠山，建立情报网，固然是为了昆仑府扩张势力，更主要的应是为了这背后之人。”
洛凭渊想到外夷相貌口音都不同于汉人，想要在禹周长期潜伏取得情报极为困难，恐怕的确需借助昆仑府，说道：“难道昆仑府已投靠了北辽？”
静王微微摇头：“我观察品武堂和金铁司近几年在禹周的作为，虽能做到行动准确，但总体不成章法。若魏无泽尽心为其效力，造成的破坏应不止于此。你应是也听说过，昆仑府主以下，阴阳双使颇有不睦。阳使名为巫朝焕，血统半胡半汉，府中西域人士多归在他的手下，他目前与北辽勾结极深，指使下属投入品武堂中为其所用。魏无泽却以支持中原正朔为号召，虽未明说是为何人效力，但是与我禹周朝中关联密切是一定的，昆仑府中汉人大多不愿为外夷所用，故而投效于他的人数更多于巫朝焕。”
洛凭渊曾听人说起，一山一阁一洞府中，寒山派避世，璇玑阁神秘飘忽，昆仑府却热衷于入世经营，无论是与禹周朝廷还是北辽上层建立联系，相互利用，都大有可能。
他想了一会儿，又问道：“既然情报网是魏无泽掌管，他又并未投靠外夷，为何北辽与夷金仍能通过昆仑府获知禹周动向？”
静王说道：“阴阳二使，政见不同，各行其是。然而昆仑府毕竟是江湖势力，有一点他们二人是一致的，就是要与中原门派为敌。昆仑府对于其武学传承长久以来被视为西域偏门，需奉中原门派为正统，从来不服不甘，亦想抢夺地盘，故此魏无泽与巫朝焕亦有合作联手，并未完全破裂。此中种种，千丝万缕，难免有些情报便流到了北辽夷金那边。”
洛凭渊听他讲到此处，只觉无论从朝廷还是武林的角度，魏无泽布下的眼线都不可不查，思忖着说道：“听闻昆仑府中对泄露机密处罚尤重，只怕纪庭辉不会招认。”
静王道：“纪庭辉在洛城中，当有办法与同门联络，要他直接招供或是不易，不过，但凡心思诡诈机变之徒，大多贪生怕死，容易多思多疑自乱方寸。我想到个办法，或许他会扛不过，有所吐露。”
洛凭渊听了他说的方法，心中暗想或可奏效，口中却淡淡说道：“皇兄又不曾见过这纪庭辉，何以能如此肯定他必是畏死之人？”
静王看了他一眼，也淡淡道：“在五皇弟心目中，我岂非就是心机深沉，贪生苟活之辈。推己及人，自然是错不了的。”
宁王那点嘲讽被堵得不上不下，顿时哑了。他当时莫名地觉得，洛君平每次到静王府，虽然都飞扬跋扈一番，但回去后应该是很郁闷的，才会想着还要再来找麻烦。
他不太情愿按照静王的思路行事，但既然答应了要合作，就得以国事为重。于是对沈翎仔细地吩咐了一番，让他着手去办。这位副统领在靖羽卫中虽不算武功最好，但头脑活络，善与他人周旋，因而靖羽卫需要与各处府衙打交道时，常常由他出面。
沈翎笑道：“此事不难，属下这便去安排，定会让天牢那边做得妥妥当当。自从殿下来了，咱们在外面说话可硬气得多了。”又道：“尉迟炎再过几天就能回转，他也急着要来拜见殿下呢。”
洛凭渊一笑，尉迟炎是另一位副统领，曾为少林俗家弟子，据说在靖羽卫中武功最高，放眼武林也是数得上的一流高手，如今受命协助户部押送调集来的粮草，他倒是很想见见。
他想起了靖羽卫原先的统领吴亭舟，问道：“吴统领被袭之事可还在查？”
沈翎脸上的笑意敛去了，答道：“是，回殿下，李统领亲自验看过，致命一掌应是北辽品武堂手下所为。”说着，又咬牙道：“他们必是派了好几个人偷袭围攻，否则怎么奈何得了吴统领！”
宁王点点头，两位副统领虽各能独当一面，但吴亭舟死后，靖羽卫确有惶然无首之感，他拍了拍沈翎的肩膀：“这笔账记下了，定会加倍索讨回来。”
他不自觉地想到，琅環中应还有足以担当靖羽卫统领的有能之士，但天宜帝该是不会放心让静王下属来担当这个职位。虽只二品，却颇为重要，自己今后一段时间还真得多用些心思。
天宜帝到了午歇时间，通常有两个选择：待在清凉殿，或是去后宫妃嫔处用膳。近年来，他最常去的是莲妃的芷汀宫，因为午膳与晚上不同，下午往往还有不少事情要处理，他需要的是短暂歇息。
莲妃素喜清淡，与其他富丽的后宫殿宇相比，她的芷汀宫布置素净，连宫中常用的水沉香都很少点上。天宜帝早年不甚以为然，但想到丁香变不成牡丹，也就不说什么。如今却觉得她这样甚好。
莲妃说话既不多语亦不寡言，不管天宜帝是高兴还是烦躁，她都能淡然处之，令人十分怡然。相比之下，年轻嫔妃在圣驾面前的殷勤善道或紧张拘谨，就显得不够得体。韩贵妃和容妃当然都不错，但无论是消受韩贵妃的美艳温柔，还是欣赏容妃的婉约灵秀，都需要时间精力，不适合午间这个时段进行。因此在不自觉地比较调整之后，芷汀宫就成了首选。天宜帝常常过去，和莲妃闲谈几句，心情舒缓后睡个午觉。
今日朝事比较多，近午时分，他略感疲倦，就对吴庸说道：“去芷汀宫。”
莲妃在宫门处接驾，天宜帝摆了摆手，很是随意地走进去。坐下没一会儿，他就发觉宫室内比往日多了点什么，窗下的绿色绣墩上，卧着一只毛色黑白相间的小猫。
“怎么多了只猫？”天宜帝打量着问道，这猫咪白色的皮毛上长满一道道黑色斑纹，最有意思的是两耳中间也打横长着两道，加上生得到处都圆，乍看上去有几分虎头虎脑。
他看了有趣，笑道：“这副模样倒是少见，爱妃可是有了兴致想养猫玩玩？”
莲妃吩咐完传膳才走过来，把那只猫抱了起来，微笑道：“陛下怕是还未得闻，临翩让送文书的部将顺道带了些土产给陛下，又塞给臣妾这么只猫，说是他外出行猎时偶然捉到的，带回去养了些日子，又说它长得好玩，可以陪陪我，就送了过来。这孩子都二十一了，还弄些猫啊狗啊，长不大似的。”语气虽然带着无奈，但不掩其中宠溺。
天宜帝接过来看了看，说道：“这猫倒有些虎相。”
莲妃笑道：“臣妾也这么想，只可惜是只白的，若是黄色的，就更像小老虎了。”
天宜帝的神色不知何时转为深思，多了几分寒意。他摸了摸小猫头上的斑纹，说道：“原来如此。”又道：“这是临翩的孝心，难为他挂记着朕，还有你这个母妃，你就好好养着吧。朕下午空时看看，他都送了什么东西来。”
“恩，陛下这会儿一定累了，先用膳吧。”莲妃浅浅一笑，清婉的眉目间多了几许温馨。
云王送来的是一些上好人参，几副鹿茸，还有貂皮虎骨。天宜帝将大部分都赐给了芷汀宫，还另加许多贵重赏赐，远超过平时赐给妃嫔们的常例。
太子下午在宫里得知了这件事，他寻思了一会儿，洛临翩隔几个月会往宫里送一些土产，虽然都是好东西，但对一国的皇帝来说也不算什么。天宜帝过去收到也很高兴，但从未像今次这般厚赏。他对莲妃宫里多出来一只猫自然不会关注，更想不到会与天宜帝的心情有何关联，因此一时间疑惑不解，只有先到后宫去看望韩贵妃。
韩贵妃心思细密，但对于此事暂时也没想出端倪。她为了对付云王，是做过一些布置。天宜帝再偏爱四皇子，毕竟洛临翩不在眼前，不能分辨，慢慢地总会奏效。但皇帝对芷汀宫的厚赏，却不在她的意料之内。她蹙眉想了一阵，也只有暂时搁下。
太子在亲母面前，说话远比平时少了顾忌，说道：“如今父皇算是把人人都赏遍了，唯独漏了我，如此作为，不是给我脸色看又是什么！”又冷笑道，“也不知是哪里惹了他，每日兢兢业业，起早贪黑，除了被他嫌弃，落不到个好，这闲气真是受够了！”
韩贵妃拍了拍他的手：“你父皇封你为太子，就是最大的封赏，你还能向他要什么？”见他牢骚满腹，眉宇深锁，不免得劝解一二，又道，“他待你严苛，是因为你日后要承担的，远非你那几个皇弟能比，挨骂受气都是应该的，知道么？”
洛文箫喝了一碗冰凉的桂花酸梅汤，又听了这番道理，心气平了些，说道：“儿臣自会谨记。今日也不为别的，只是觉得父皇为一点小事就厚赏莲妃，而母妃在后宫操持辛劳了多年，又这般贤良识大体，却未见得怎样。儿臣心里，实在有些抱屈。”
韩贵妃低斥了一声：“越来越不像样了，这话也是你说的？”
她说是这么说，心里仍飘过一片阴影。多年以来，天宜帝虽让她稳坐后宫最高的位份，然而那座至高的后位却始终虚悬。洛文箫被立为太子之际，曾有臣子不止一次上书，请再立皇后，都被天宜帝驳回。
她明白，皇帝必定是另有考量，比如不愿给洛文箫嫡子的名分，提防韩氏外戚坐大，因而一直很小心，压着韩氏一族收敛谨慎，对太子也时时告诫，万勿做越界出格之事。但像她这般自视甚高的女人，每当思及只能以侧妃了此一生，总感到不甘。毕竟那个后位，曾经属于平生最大的对手琅環皇后所有。当年，还是太子的天宜帝娶了江璧瑶为正妃，直到有了嫡长子，才允许她这个侧妃生下次子。自己赢了，却终不能到达那个位置。
她望了望面前的洛文箫，无论如何，她的儿子会赢的。她略略思忖，又说道：“记住，不管你父皇说了什么，不可心存怨怼。”跟着话锋一转，“不过，近日来陛下的确对你有些苛了，听闻你表舅想托你给他的长子谋个差事，外廷典书而已，你父皇都驳了。事情虽小，如此下去，于你威信大有影响，得有所应对才行。庄先生可出过什么主意？”
太子叹气道：“他说，必定是我前些年招贤纳士太过明显，引得父皇不快。因此为今之计，须韬光养晦，有所收敛，凡事以圣意为上，切勿逆拂。还有，不要插手云王和宁王有关的事情，待他们被捧得太高，行事自然会有所差池。说得确切些，便是四个字，简在帝心。”
韩贵妃能走到今天，就是因为懂得去抓住帝心。她缓缓点头：“说得甚是，你就韬光养晦一阵子，除了陛下要你做的份内事，其他都别管。若有臣属请托，也都放一放。不过，对云王和宁王，你这两个皇弟都年轻，易冲动急躁，你倒可从中加一把力。凡事俱是此消彼长，届时你父皇自然会看出高下。”
洛文箫素来信服母妃，立即说道：“庄先生也有此意，他说威胁最大的，仍是云王，还应从防备他着手。”
韩贵妃淡淡笑道：“这便好，你和他商议着办，我看庄先生甚是不拘，不妨多让他知道些事，母妃就不多过问了。”她随即又道，“今日正有件要事同你说，是关于你父皇召见静王的。”
洛文箫周身一震，忙问道：“母妃可是打探清楚了怎么回事？”
韩贵妃目中也多了几分难得的波澜，但声音仍保持着平静：“吴庸守在御书房外面，你也知道他是不会透露的。但那天晚上，你父皇事先命人准备了一杯酒，赐给洛湮华。负责御书房伺候的内侍看到了，据说色作碧绿，绝非一般。”
洛文箫对宗室传下来的一些暗中手段，已了解颇深，失声道：“难道是碧海澄心？”
韩贵妃唇边多了一抹幽冷的笑意：“静王五天前再次进宫，正是十五月圆之夜，又获赐了一杯酒。据说他出宫时，被扶着才能上车。十有八九，不会错了。你父皇终究是不放心他。”她轻声叹道：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心，月圆十五，销魂蚀骨，必得服一粒御赐的解药方能度过。江璧瑶在天有灵，当是不能瞑目罢。我曾想过她若不自尽，是否会被赐这么一杯，想不到事隔多年，由他的儿子领受了。”
洛文箫上回见到母妃流露出这种怨毒又安心的神情，还是九年前，此刻再睹，仍如当年一般心里发寒，但更多的是同样的安心。洛湮华饮下毒酒，一条命就捏在皇帝手中，不知能活到几时。这个弱点实在太致命，再难对自己造成威胁。
他回过神来，长出了一口气：“既是如此，儿臣便放心了，自当有所计较。”
韩贵妃的神情已回到平素的冷静自持，闻言却说道：“文箫，不可掉以轻心。你父皇应是还想用他几年，若他垂死反扑，却也不易对付。”
洛文箫面色不由转为凝重：“母妃说得是，与他硬拼，确实不值得，只会便宜了四皇弟。这些天他倒没什么动作，想来每到月中，纵然有药，也得将养几日。”
韩贵妃道：“此事需严守秘密，决不能泄露给他人，就算日后有人看出不对，你也要佯装不知。如此，母妃才好在宫中想办法，最好能将解药拿到手或者毁掉。我自会相机行事。”
太子本以为今晚会睡个安稳觉，然而当他躺到床榻上时，仍有些焦虑。天宜帝近日来对他的提议驳斥颇多，不让安王去户部，而是着命负责雾岚山围猎的一应事宜，说要好好磨磨洛君平的性子；今年秋闱的主考也不肯准他提议的人选。相对地，云王让部将代陈的请求却都照准了，不仅命兵部加紧发放阵亡将士的抚恤，送往边关的粮饷也会有九成之数。
身边的太子妃已睡熟了，他却仍睁着眼睛。没有洛湮华挡在前面之后，他得到了从未有过的权力与风光，但过去不曾遇到的麻烦也接连不断。他咬紧了牙关，韩贵妃要他不怨，但在温文恭顺的外表下，他对天宜帝的积怨却在与日俱增，压得他只想发泄。