天色不過微微發亮，吉家宅內便有下人開始了灑掃。
灑掃的仆婦掃到一座小院前，見院門開著，便下意識地往裏麵瞧了一眼，隻見院中除了灑掃的小丫頭之外，還有一道湖藍色的身影坐在堂外的石階上。
“顧娘子這麽早便起身了呀！”仆婦笑著打招呼。
吉家下人熱情好客，加之顧聽南性情爽利，素日裏與哪個女使仆婦都能說上兩句。
正出神的顧聽南聞聲轉頭看過去，相較往日，顯得反應遲緩了一拍，怔了一怔，才扯出個笑意回應：“是呀，今日醒得早。”
仆婦朝她笑著點點頭，說了句“晨早石階上涼，顧娘子不宜久坐”，便繼續幹活兒了。
顧聽南便起身，卻是走向了院中牆角處，那棵香樟樹前。
已至春尾，經了先前一場大雨，香樟樹的枝葉伸展得愈發茂密青翠了。
顧聽南抬手摸了摸那粗糙的樹幹之上的細小“傷痕”。
自定北侯出事以來，這棵香樟樹總算得了幾日清淨。
可她的心卻難得清淨。
今日之後，那撥一下動一下的千年寒鐵算盤珠子，能否平安呢？
清晨時分，臨街店鋪中開得最早的便是早點鋪子與茶樓。
去往六部必經的大街之上，此刻人來人往。
一片安寧熱鬧中，忽有身著大理寺差服的佩刀官差開道。
人群紛紛避讓，低著頭不敢亂看。
晏泯坐在一座茶樓裏，憑窗望向街道上此時經過的那一頂四人抬的官轎，語氣閑適地道：“先前是刑部尚書，這一頂則是大理寺的朱廷尉了……”
說著，看向其後緊跟著的一輛馬車，似笑非笑地道：“那……這裏頭押著的，豈非便是我心心念念的蕭節使？”
“看這陣勢，應當是了。”他身後的仆從低聲說道。
“蕭侯啊蕭侯……便是性命安危當前，也一貫是最沉得住氣的，想此前在營洲時，我便是於定力之上輸了他一成。”晏泯說著，“嘖”了一聲：“我倒有些好奇，他這份於棋局之上敢將性命壓上，且能不動聲色與人博弈的定力，究竟是如何磨練出來的？據我所知，他的身世十分尋常，無甚值得一提的變故或際遇……”