“彼時城池前後失守，各族大小部落恨不能趁機一舉瓜分我大盛疆土，急報頻頻入京，諸位為此日夜入宮商議應對之策，朝堂上下為此惶惶……敢問若無定北侯平定晉王之亂，接管營洲，三年收回五城，大大威懾了北地異族，振奮我大盛軍士人心士氣，又何來今日之穩固！如此赫赫功績皆是靠得血肉拚搏而來，所謂‘貪’功之說究竟從何說起？”
此言讓站出來彈劾蕭牧的眾官員皆麵色微變。
“其三——”太子言及此處，看向了立於文臣之首的薑正輔：“薑大人也道當年北地形勢混亂艱難，為穩固局麵才讓定北侯接管，如此也等同是肯定了定北侯的功勞——若隻因些不知真假的揣測，便妄加遏製治罪於功臣，豈非是要寒了眾武將之心？北地五城初收複，若便急於施如此與過河拆橋無異之行徑，朝廷威信究竟何在？日後誰人還敢有報效之心？”
他語氣不重，然其中字字鋒利。
殿內一時寂靜可聞針落。
一位是當朝太子，一位是中書令薑大人……
而眾所皆知，薑大人曾任太子少傅之職，教習過太子功課——
而今師生對峙殿內……
麵對當今儲君，薑正輔麵色依舊威嚴：“殿下，此事不可隻觀表麵，當為長遠計！”
“吾知薑大人是為大局慮，然而若隻憑揣測來否定定北侯之忠心，戕害良將能臣，又與因噎廢食何異？”
“殿下所求乃仁義之策，本無錯，隻是也要講求因時製宜——對待此等擺在眼前的隱患若不盡早扼除，難道要眼睜睜看著其一味坐大，以致來日無可挽回嗎？”薑正輔定聲反問。
“可若弄巧成拙，反倒逼反良臣，使得北地局麵失控，屆時又當如何應對？”
“若當真會因己過被罰，而行造反之舉——那恰可說明定北侯暗藏不忠之心已久，藏此禍心者，遲早有一日會因種種誘因而入歧途，難道要讓下至朝臣上至陛下百般遷就忍耐於他，以防此況發生嗎？須知一味退讓不可取！”