寅時三刻。
文德殿。
燈火通明，亮如白晝，太監、宮女和禁軍各司其職，大氣不敢喘一口。三刻鍾之前，皇貴妃領著一群太監宮女浩浩****而來，跪在門外請罪。被召進殿內，不知皇貴妃說了什麽，元狩帝陡然暴怒，令禁軍拖出皇貴妃的貼身太監將其活活打死於殿外。
此時，秦王連夜入宮，跪在文德殿殿外，無論元狩帝身邊的大太監如何問，都隻說：“兒臣有罪，請父皇責罰！”
旁人不明所以，大太監聯想之前東宮受襲便也猜出一二，心想這對母子真有趣，一前一後來請罪。
“王爺，您先起來，別折煞奴婢了。”大太監討饒。
秦王固執說道：“除非父皇見我，否則本王長跪不起。”
大太監無奈：“您先等等，奴婢這就稟告陛下。”
秦王：“勞煩公公。”
大太監進殿稟告詳情，隻見元狩帝滿臉寒霜，冷哼道：“你們母子倒是乖覺，串通一氣，前腳跟後腳一起來逼朕！”
皇貴妃伏地磕頭，淚眼婆娑：“請陛下明鑒，臣妾愛子心切，一心望子成才，實在不知燁兒背著臣妾竟敢倒行逆施，犯下大逆不道之罪。臣妾輾轉難眠，痛心之餘，也曾想過替燁兒遮瞞罪行，再勸他走正道，但臣妾是陛下的妻子，還是陛下的臣子，是國公府裏出來的姑娘，我祖輩戎馬一生，效忠朝廷，三代清名，豈能因一己之私毀大景百年根基？”
“俗話說兒女皆是債，燁兒犯下大錯，我這當娘的，也有管教不當的罪。臣妾自請辭皇貴妃之位，不堪執掌中饋，交還金印璽綬，但求陛下饒燁兒一命。”
元狩帝目光森寒，冰冷地打量跪伏於地的女人，久久不言。
皇貴妃心中惴惴，鬢角處沁出冷汗。
殿內一片死寂，半晌後，元狩帝甩袖斥道：“叫那忤逆子進來！”