衛嘉玉這天晚上夢見了衛老爺子過世時的情景。
衛家設了靈堂, 靈堂裏掛了白幡，他站在靈堂前，瞧著棺木後衛老爺子的靈位, 聽著四周衛家親眷的哭聲，感到一陣荒謬。因為衛老爺子過世的時候, 他是沒有回去過的。
那時, 他已十三歲, 與衛家一早斷了關係。
當年得知聞朔留書離家的消息後, 衛靈竹一言不發又領著船幫離家走了大半年。衛嘉玉獨自一人留在衛府，仿若什麽都沒有發生過那樣, 整日裏一個人去學堂讀書, 又一個人回到空無一人的小院, 一切如聞朔在時那樣, 假裝沒有聽見府上其他人背地裏的指指點點。
這樣過了大半年後，衛靈竹來信, 決定二嫁，對方是升州刺史萬學義, 年長她十歲，正妻已經過世, 膝下有一個同衛嘉玉差不多大的男孩。
消息傳回衛家, 在府上掀起軒然大波，府上議論聲更甚於以往。衛靈竹前一樁婚事, 衛老爺子已是極力反對, 隻不過終究拗不過這個主意比天大的女兒。結果聞朔最後果然拋下衛嘉玉母子一走了之, 叫不少人看了笑話, 轉眼不到一年, 衛靈竹就決定匆匆再嫁, 而且這一嫁便要遠去金陵，或許再難回到長安，氣得衛老爺子當場沒有背過氣去。
衛靈竹還沒回來，萬家那邊的媒人先上了門。萬學義還未遇見衛靈竹時，就已經聽說了她的事情。衛家最小的五姑娘，性格潑辣，敢愛敢恨。他在船幫第一次見她，就在心裏認定了她。
衛靈竹答應嫁他為妻之後，他心中無比歡喜，連夜趕回金陵稟告雙親，又讓人立即上門提親，可是不等他回長安，媒人已帶回消息，說是衛家不肯答應這門婚事，更是揚言要是衛靈竹執意要嫁給他，衛家便當做沒有過這個女兒，不要妄想家裏出一丁點兒嫁妝。
他不肯放棄又托人再到衛家，再三重申他的心意，他什麽都不相求，隻求衛靈竹一人而已。他在家中安排好一切，立即再次入京，一路上忐忑不安，設想了無數種可能，要是衛家依然不願，他該如何。就這樣到了長安，卻發現事情出乎意料的順利，衛家最後到底還是答應了這門婚事，並且準備了衛家女兒應有的嫁妝。