謝玹其人，要說經曆過世間諸多苦難也毫不誇張，他早就練就了一顆金剛不壞之心，區區的皮肉之苦，根本無法令他動搖半分。
鉤吻的藥效一過，他便又生龍活虎地下了地。
總算暫時解決了李縉的麻煩，來永州的目的——修運河，也能提上日程了。工部侍郎餘潛被請到杜喻之居住的地方，老頭子執拗得很，一日不讓他幹正事，他一日就要背著手來回踱步，在那一方小小的院子裏走來走去，晃得杜喻之頭暈眼花，苦不堪言。
好在，杜喻之終於可以解脫了。
不知不覺，這個冬日也即將迎來最後的時日。
冬日一盡，春至之時，運河事宜便可正式開工。
距離謝玹與王騏說定的三年之期已過一半，連通永州與揚州的運河為征戰路線中最中心的一段位置，隻要這一段修好，約定可成。
看似按部就班，一切皆在掌控之中，然而謝玹卻並沒有因此掉以輕心。
李縉看似因謝青彥的到來而妥協，他與謝玹幾人合作，在合適的時候，將謝青彥拋出，治太後一個擾亂朝政之罪。
他們都在等那個機會。然而實際上，李縉心中依舊對謝玹有著深深的忌憚，他的殺心，從未消散。
柳樹打芽之初，謝玹已靠自己扛過了這次鉤吻的鳴鼓，有很長一段時間裏，鉤吻要再次蟄伏在謝玹體內，等待下一次開戰。
初春二月，嫩芽冒頭，寒風未收。謝玹沒有搬離驛館，他們住的地方正處鬧市之中，平常來些販夫走卒、官農工商，偶爾和旁人聊上兩句，聽到耳朵裏記住，可比他窩在庭院深深的府上要好得多。
謝玹坐在門簾遮擋的雅間裏，簾外左邊站著一個葉一，右邊立著一個懷遠王府的影衛，哼哈二將似的杵在那裏，引得跨門路過的人頻頻回望。
他身體還沒好全便執意要出門，秦庭與鳳九淵左一個不放心，右一個不太行，奈何自己手裏都有正事，不能跟著謝玹。陰陽怪氣又七嘴八舌地要阻止，結果最後謝玹“舌戰群儒”——