李佑白在宮門落鎖前，自朱雀門出宮，他所乘的木輪車被緩緩地推出了宮門，曹來親眼目睹護衛將李佑白推上了一輛高頂的青布馬車。待車馬遠去後，曹來適才轉身快步回了寶華殿偏殿。
孟仲元還在等他複命。
寶華殿偏殿內燈火通明，玄武燈盞上十八枝燭照得殿中亮如白晝。
孟仲元身上還穿著白日裏的紫衣官服，隻是脫去了頭冠。他來回踱步，一見到曹來入殿，他順手捉過身畔長案上的虎賁鎮紙，猛地朝曹來砸去。
曹來躲避不及，又不敢大動，隻險險側身避過，那鎮紙擦過他的額頭，刺痛不已。
“飯桶！一群廢物！”孟仲元厲聲道。
曹來撲到地上，咚咚咚連磕了三個響頭：“義父息怒！義父息怒！”
“你當時如何同我說的！說你早已打點好了一切，李佑白一去豫州，便是有去無回！”
曹來心知闖了大禍，隻顧埋頭不言。
“我讓你派人去豫州尋李佑白的下落時，你又是如何說的？說他中了毒箭，定是活不成了，可生要見人，死要見屍，尋了大半個月，人沒找到！豫州沒攔住他，你在京城沿路設防，人也沒攔住。”孟仲元越說，聲音反而越緩，可曹來聽得背上冷汗涔涔。
“你派人去李權那裏刺探，去一回，折一回，堂堂禁軍統領，養的卻都是一群酒囊飯袋。”
孟仲元走到曹來身前，隨手敲擊著曹來的肩甲：“如今大殿下回宮，如你意了？莫不是曹統領打從一開始就盼著大殿下回宮呢？”
曹來臉色發白，又重重地磕了一個頭：“義父息怒，小兒豈敢！實在是著了李權的道，難保他不是招搖過市，實則聲東擊西，將李佑白藏到了別處。”曹來抬起頭來，臉上露出個諂媚的笑容，“但是義父，李佑白腿折了，看那樣子，太醫院都束手無策，這輩子興許再也站不起來了，他還拿什麽爭，如何是義父的對手。”