初二一早, 周妙特意起了個大早，梳洗完畢，隻待來人。
碧空如洗, 無風亦無雪。
午時將至，莊園外便來了一架馬車和數騎黑馬。
周妙立在簷下，遙遙一望，馬上的人, 正是李小將軍。
馬車停在木欄畔, 簡青竹掀簾而出, 正見周妙走來。
“周姐姐！”
見到簡青竹別來無恙，周妙放下心來，細細打量了她片刻, 道：“仿佛瘦了些, 宮中過得習慣麽？”
簡青竹笑道：“習慣習慣。”
李權將手中韁繩遞給前來相迎的仆從，徑直走到了周妙身前。
“李小將軍。”周妙垂眉道。
“周姑娘。”李權對她笑道。
周圍人實在太多了，無數目光落在她身上。
此刻根本無法提上元節的安排。
周妙踟躕間, 陳風已走上前來，道：“李小將軍, 殿下已在書房等你。”
李權應了一聲，隨他而去。
簡青竹左右而望，感歎道：“這個園子好大啊。”
周妙道：“站在院子裏, 太冷了, 先去屋中喝杯熱茶, 再四處看看。”
屋中溫暖如春, 李權脫下裘衣, 朝李佑白拜道：“參見殿下。”
李佑白抬手道：“此行可還順利？”
李權答道：“出城時, 確有一隊人馬相隨, 可臨到東山，那一隊人折返而去。”
李佑白笑道：“興許是惦念曹統領。”
李權驚訝道：“曹來竟真到了此處。”
李佑白頷首，說：“曹來手中有書一封，換了他的狗命。”
李權靜待下文，聽李佑白徐徐道：“孟侍郎鬻官，七年間，共計六萬九千兩銀，此一書信為孟仲元所書，指示其將其中部分銀兩兌成金，藏於泥佛腹中，送入天鳴寺。”
天鳴寺在城西近郊，毗鄰孟仲元的一處別莊。
李權聽得皺眉：“禮部孟侍郎？曹來的話，殿下信麽？”
曹來，不過一個小人，可小人亦有存亡之道。他跟隨孟仲元多年，要想保命，必留保命符。孟仲元賣官鬻爵亦非一兩日，曹來究竟有幾道保命符眼下尚未可知。