葉照沒有落入虎口, 距離斑斕虎丈高之地，她於最後的危急中劈掌抽刀。一掌擊下，刀受掌力自虎口插入從脖頸竄出, 掌風回旋竟將四百餘斤的老虎震碎擊飛。
從高台到場地, 虎頭滾落，虎皮骨架四濺。
避虎逃命的親貴朝臣，奉命救護的侍衛禁軍，驚呼聲, 救命聲，撤退聲，泱泱數百人, 一片混亂。
葉照跌落的瞬間, 正值斑斕虎脖頸噴血，一下浸透她滿身衣衫。
她跌在高台階梯，雖在存亡關口始終運功提氣、減緩了高空墜落的衝擊，但到底失力良多, 又生生挨了那刺客一掌，跌下的這會便再也無力定位，隻隨著階梯滾落。
許是因為髒腑的疼痛, 她再沒感受到意料中頭骨軀體磕地的鈍痛, 隻覺有人在途中抱住她一起滑落。
終於在身形被箍住的瞬間，她在血淚模糊中看到他。
是蕭晏。
即便他也染了一身血，她還是能辨清的。
不說他喚了聲“阿照”，便是這被抱的觸感和溫度, 足矣讓她確定。
活著的歲月, 她隻有被他一人抱過。
即便她是為了求生, 他是為了消遣, 她終究也是在他身上感受過體溫的。
甚至，他們骨血交融過。
前世逃亡途中，今生十年困獸生涯裏，她偶爾實在撐不下去，便合眼騙自己，也曾被愛過。
*
收官宴上出了這樣的事，自然很快便驚動了聖駕。
楚王是工部侍郎，又兩次親自帶人對夏苗事宜進行過維修和檢修，騎射的弓馬，馴獸的鐵籠，牲畜出入的缺口……七月夏苗開始之際，蕭昶乃拍著胸脯保證萬無一失的。
眼下便是這麽個萬無一失。
收官宴上，九曲台中，刺客入，猛虎出，未來的秦王妃重傷昏迷不醒。
蕭昶斷沒有料到是這樣的結果。
也沒有膽子想會是這樣的結果。
退一步，若是一了百了，斑斕虎當場咬死蕭晏，或許還好辦些。