聽說趙蘅玉又病了，日理萬機的皇帝再一次來到長春宮看她。
看完趙蘅玉，皇帝單獨見了嘉貴人。
嘉貴人給皇帝行禮，皇帝體貼地抬手讓她起來，說道：“嘉貴人為朕綿延子嗣，近日是辛苦了。”
嘉貴人羞澀一笑：“臣妾不辛苦，應當的。”
皇帝說：“雖你有功，可更應謹慎，切不可因身懷皇嗣，而覺有所依仗，行事偏頗。”
嘉貴人的笑容漸漸僵硬，她有些不解，但不敢多想，隻順勢跪了下來：“臣妾知錯。”
皇帝又一次扶起她，笑道：“你何錯之有？”
何錯之有？嘉貴人是真的想不明白。
看著嘉貴人凝眉深思，皇帝道：“朕將徽寧記在你名下，是看中你謹慎不惹麻煩，你忘了朕當初怎麽告訴你的？”
嘉貴人臉色發白囁嚅道：“要護住徽寧公主，要她永遠天真無邪、無憂無慮。”
皇帝道：“前幾日，你卻縱著她為你腹中的胎兒籌謀設計，你任由她曉得了你宮中被人投毒，任由她利用陳敏敏將這事嚷得闔宮皆知。她是朕最喜歡的女兒，你難道要將她養成深宮裏精於算計的婦人嗎？”
嘉貴人有心想要解釋，但望著皇帝令人生畏的神色，她隻得將解釋吞了下去。
見嘉貴人還要跪，皇帝扶住了她：“這次念在你腹中的皇兒，朕不追究。”
嘉貴人道：“是。”
皇帝訓斥完畢，就要離開，嘉貴人忍不住問道：“陛下，宮中畢竟不是世外桃源，若想徽寧公主過得好，她怎能不染凡塵？她須得將這些手段陰謀看清楚、看仔細！”
皇帝望著殿外樹影微動，他說：“不需要，她不需要。”
他目光悠遠，似乎在追憶著什麽人。
嘉貴人望著皇帝悵然的神色，陡然間意識到皇帝對趙蘅玉的疼愛並不是那般無私。
他像是將趙蘅玉看作一種寄托，一個天真的符號。