開封府寧安州州衙。
初春夜長，五更的梆子響過了，天還沒亮。
夜裏剛下過雨，青石板路濕漉漉的，燈火映在地上，偶見一處銀閃閃的水色。
訓練有素的丫頭小廝們端著銅盆、熱水、手巾進進出出，伺候裏頭的知州徐茂才夫婦梳洗，各自忙活。
徐茂才乃一方父母官，早起上衙自不必說，就連徐夫人也十分忙碌。
今日城中幾位有名有姓的官太太攢了局，她必是要去的，一應衣裳首飾都馬虎不得。
既不能過於奢靡惹了上頭的眼，又不能儉樸太過丟了自家的人……官太太，也不是那麽好做的。
梳妝已畢，丫頭將盛著胭脂香粉的精致小瓷盒子一溜兒排開，淡淡香氣便氤氳了室內一角。
徐夫人一一瞧過，又配了小巧的毛刷子和棉片，略點了兩樣袖起來。
今兒要踏春，要看戲，要吃酒，少不得香汗淋漓粉融脂消，故而除了出門時的穿戴打扮，額外還要隨身攜帶脂粉以供隨時補妝。
體麵人家的夫人小姐出門，袖子裏大約都會塞一兩隻指頭肚大小的精致小盒子。
徐夫人理了理鬢發，又衝銅鏡中丈夫的影子道：“朗兒去了三日，如今也不知怎麽樣了。”
成婚二十餘載，兩人膝下隻有這麽一個孽障，難免溺愛了些，稍不在眼前便要擔憂。
徐茂才沒好氣道：“他不惹禍便是好的了。”
三月中開封城內有文會，以供學子們交流長進，年歲久了，也時常會有達官顯貴隱去身份混跡其中。
一來為朝廷尋覓良才，二來麽，誰家還沒幾個待字閨中的姑娘呢？
見丈夫說得不堪，徐夫人微微抬高了聲音，“難得朗兒知道上進，你怎的……”
話音未落，徐茂才就打斷道：“你也知難得，他素日可曾讀過幾本書？依我的意思，就不叫他去！都是你縱的。”