暮春時節，草長鶯飛，恰逢殿試在即，開封城內外各處都被人群擠得滿滿當當：
有預備著等新科士子們跨馬遊街看熱鬧的，有想四處結交忙於文會的，有摩拳擦掌想榜下捉婿的，不一而足。
因得這些個緣故，城中人口瞬間翻了數倍，不僅一應商家店鋪賺得盆滿缽滿，開封府衙也跟著忙得四腳朝天：外來人口登錄的，因摩擦起了衝突的，財物丟失的……
又因連著幾日未曾下雨，天氣幹灼，又有幾處失了火，官府緊急統計房屋損毀和人畜傷亡，整個衙門上下都忙得陀螺一般，肉眼可見的疲態。
原本這些都與馬冰無關，奈何她如今也算供職開封府，隻好跟著同院子的王衡一起熬煮清熱降燥去火的湯羹，一連數日不曾停歇，被褥上都帶了淡淡的清苦味。
藥補不如食補嘛，如今大家隻是累著了，貿然用藥反而不佳。
不過倒也不是全然沒有好處：
長公主和駙馬也知謝鈺近來忙亂，便不催著他家去，隻每日都派人來送吃喝。
謝鈺一人根本受用不盡，便散了許多給同僚，馬冰跟著沾了光，得了許多從未吃過的美味。
其中，記憶最深的便是那一回的蘇州糟鵝和一匣子宮廷內造點心，當真令人回味無窮。
點心自不必說，宮中禦廚的手藝沒得挑，材料也都是全國拔尖兒的貢品，哪怕同樣一塊平平無奇的紅豆酥餅，也清香撲鼻，細膩柔滑，比外麵賣的不知強了多少倍。
而那糟鵝用的是五斤多的太湖鵝，蘇州來的廚子親手做的，肉質細膩又不失緊致，糟味濃鬱而悠長。
若吃的時候再配一壺小酒，那可真是絕啦！
馬冰生於邊陲北地，從未到過蘇州，不過這些年在外遊曆時曾在飯館中品嚐過幾回南方飯食。
當時她便覺得這些南貨頗有風味，還想著等有朝一日事了，若得全身而退，必要往南邊走一走……