酣睡中的阿準驟然失了氧氣, 硬生生被憋醒，一睜開眼就發現橫在自己麵前的手，他一下子慌了神“小茶, 小茶——”
沈小茶有氣無力地指了指臀下“墊.....墊高點。”阿準手忙腳亂地將自己這側的被子疊好塞到她屁/股底下，然後直衝出去“師娘, 師娘, 小茶，小茶。”他已說不出一句完整的話。
一聲驚雷撕開天空，炸得屋裏的蠟燭跟著一起晃了晃，好在沒有熄滅, 沈氏一邊叮囑阿準跟周夫子繼續在幹淨無油星的鍋裏燒開水，一邊將兩個溫度正好的熱水袋塞在沈小茶身側跟腳邊。
“小茶，小茶，可莫瞎叫散了力氣。”屋裏燒著炭盆，盆子上坐著熱水, 相當於一個加濕器，空氣暖而濕潤，沈小茶神誌尚清明, 隻是陣痛讓她恨不得原地死去, 攥住被子的手指因為用力過度顯而青筋微突。
沈氏用一塊沾了溫熱水的帕子反複擦拭宮/口，沈小茶從最初的抗拒、害羞到依賴，那股子溫熱緩解了收縮的陣痛, 讓她從淩遲般的痛楚中解救出來。
從半夜一直持續到中午, 沈小茶還沒有生的跡象，越來越頻繁的陣痛讓她臉色蒼白, 渾身不斷出冷汗, 沈氏耐心又鎮靜地一次次擦拭, 不知疲憊。
周夫子拍拍走來走去的阿準 “女人生孩子是這樣，你也摸太心急了。”阿準答應一聲，卻在每次聽見她的痛呼後忍不住蹲在地上扯頭發，平日裏堅毅的糙漢子這會兒眼裏卻含著淚，恨不能代她受罪，“再也不生了，再也不生了。”他喃喃自語，很是自責。
午飯時，阿準走進來替沈氏出去喘口氣、吃點東西，他顫抖著手將沈汗濕粘在臉上的頭發捋到耳後，用小勺子耐心地將紅糖水喂進她幹燥龜裂的嘴巴，平日裏燦如春花的人兒早已被折磨得不成人樣兒，阿準將她的手放在自己嘴邊，輕輕地觸碰著，沈小茶試圖露出一個笑安撫他，卻隻是難看地扯了扯嘴角，疼到小便失/禁的她，此刻宛若活死人。