眼下不知道哪一會兒就要下雪, 巴虎耗半天時間去打聽五隻山狸子的蹤影已經算是奢侈的了，也不可能再往山裏跑一趟確定它們是否安全回山，隻能通過大斑小斑的狀態猜測它們是走是留都是商量好的。
下半晌, 巴虎跟男仆一起把堿塊兒搬到羊圈裏，懸掛在架子上, 他去新建的圈裏轉了一圈, 給朝寶說：“這個圈先空著，等年後母羊生崽了再給轉到這邊來，趁著沒下雪，草都還是幹的, 你帶些人來把地上鋪上幹草。”
“好，我就去喊人。”
鋪地的幹草不會用割回來的牧草，都是在外麵的草地上現摟的。巴虎去狗屋裏的時候，朝寶帶著五個男仆拔了一掐還帶著點青黃的雜草往羊圈走，他看了看給五隻山狸子鋪的草窩, 卷了卷抱到隔壁給狗睡。
……
次日早飯後，十架不帶頂的馬車向西去，跟在最後的是盼娣和鶯娘, 她倆騎在牛犢子的背上, 每人趕了七八隻羊，今年是她們第一次去都城交歲供。
蜜娘把哈布爾交給艾吉瑪他們三個帶，小家夥好哄, 往炕上一放看著別人玩都能看得樂嗬嗬的, 前提是見不到她的影，聽不到她的聲音, 不然就伸手要她抱。
回來這些天換下的衣裳還沒洗, 蜜娘燒了兩鍋水舀浴桶裏, 一家五口人的衣裳泡了滿滿一桶，這還不包含哈布爾的尿布。
砸碎了皂角丟進去悶著，浴桶上蓋上木板，她進屋去收拾前天買回來的衣料和袍子，袍子疊起來放木箱裏，布料……咦？蜜娘從布匹下麵又翻出個包袱，解開一看又按原樣綁回去，布料也又堆回去。
出了門臉上的笑都還沒下去，搓衣裳的時候見吉雅出來喝水，她勾手讓他過來，輕聲問：“你爹前天背著我是不是買旁的東西了？”
吉雅皺了眉頭想一會兒，搖頭道：“我不知道。”他已經忘了那件水紅色的袍子。