“晌午多做些飯菜, 朝寶和希吉爾跟我們一起吃。飯好了你也別送過去，我忙完了回來拿。”巴虎喝掉碗裏最後一口酥油茶，端了一個烏漆麻黑的銅盆站起身往外走, 他要去給今年新生的牛羊打烙印，不適合帶孩子過去, 所以蜜娘留在家裏照顧兩個孩子。
給牛羊打烙印是把牛羊胯骨上的毛刮掉一部分, 用燒紅的烙鐵給燙個疤印，各家各戶都有不用的形狀印記，用來區分牛羊群。另一方麵也是給牛羊的血緣種群和年齡做個標記區分，牛羊到了**交/配季, 要把同一血緣種群的按公母給隔開。
前兩天下了雨，草場上出了不少菌子，倆孩子醒了躺在毛氈上自己玩，蜜娘就提了個小籃子在周圍摘菌子，遠處牛羊的驚叫聲順著風飄過來, 八隻小狗崽圍坐在氈包外沿豎著耳朵，警惕又好奇地盯著聲音傳來的方向。八隻狗崽隻有三隻長得像大黃——短黃毛尖嘴筒，另外五隻都是跟阿爾斯狼如出一轍的長毛粗嘴筒, 全身的毛色黑色偏多。同一胎的狗崽, 體型相差頗大，長毛狗骨架大，爪子粗, 還吃得多, 爪子一抬能把短毛狗給按在地上爬不起來。
讓人費解的是，巴拉這個“奶娘”對八隻狗崽裏的短毛狗更偏愛, 閑來無事經常拉偏架。它的男主人經常打趣它愛屋及烏, 末了還嘲笑它做無用功, 討好狗崽沒用，因為阿爾斯狼天天圍繞著大黃轉，不出意外的話，明年的一窩狗崽又都是阿爾斯狼的種。
不知道什麽時候兩個孩子沒再咿呀，蜜娘轉回來看兄妹倆攤手翹腳睡著了，她一手抱一個給抱回氈包裏。她走在前麵，狗崽們咬著毛氈跟在後麵跑。
“好狗，我去給你們燉大骨頭，你們守著小主人，其其格和吉雅醒了去喊我。”蜜娘拍了拍毛氈上的草屑，邊緣被狗牙咬了不少洞，沾的還有狗口水。她把幹尿布都收進籃子裏，毛氈給掛在羊毛繩上曬著，轉身拿了盆去河裏洗菌子。