為期半個月的雪地誦經結束, 救濟院裏的人徹底靜了下來，個個都夾著尾巴，生怕礙了衙門裏大人的眼, 尤其是官府就在離救濟院不足兩裏的地方。
一直到新年來臨，震天的鑼鼓聲震碎了彌漫在眾人頭頂的悶喪氣, 野外的雪地裏才又出現中原人的身影, 蜜娘家裏也迎來了第一波來客——阿斯爾和他爹娘。
“阿嫂，白節好啊。”阿斯爾進門先見禮，漠北的新年叫白節，因為冬日和奶食都是潔白的。
“阿嫂, 這是我爹娘，想趁著這個好日子去跟趙阿奶見個麵，勞你陪我們走一趟。”
“你可去你阿姐那裏了？”蜜娘請人屋裏坐，把爬到椅子上的大斑小斑給拍下去，這時巴虎也提了酥油茶過來。
阿斯爾多看了兩眼蹭著人腿要奶喝的兩隻山狸子, 這乖巧溫順的神態可不像他在山裏見到的，要不是皮毛上的黑斑點和耳尖的簇毛，他都懷疑他認錯了。
“大兄, 你厲害啊, 山狸子也能讓你養得這麽乖。”話剛說完就挨了一巴掌，是他娘打的，阿斯爾爹娘看著年紀不輕, 耳鬢花白, 但因為體胖，臉上的皺紋反倒不明顯。
“說正事呢, 你給我收斂些。”老婦人笑眯眯看向蜜娘, “我們先去的他三姐家, 也知道了前些日子出的事，阿斯爾是看中了婉兒這個人，不會因為她是中原來的就薄待了。哪裏都有奸惡之人，漠北也有。”
“那行，我去請趙阿奶和婉兒過來，阿叔阿嬸晌午就在我家吃飯。”
“不不，哪能再勞煩你，今天都去我三閨女家，她已經在家準備飯菜了，你一家也過去，這樁喜事全托你操了不少心。”這趟登門就是專門來請人過去的，阿斯爾他娘也不讓蜜娘去請人，出了門就打發阿斯爾去，轉頭說：“想娶人家孫女，他可要多跑腿。”
蜜娘雖說已經是兩個孩子的娘了，但她也隻有十幾歲，擔著媒人的身份被兩個老人好言好語地感謝著，可拘謹了，臉上的笑都要被凜冽的寒風給吹裂縫。她求助地看了眼巴虎，這臭男人竟然一臉看好戲的模樣，不料她會看過去，臉上的興味都來不及收。