登上司禮監掌印和監察院都督之位後, 祁遇在宮內外的聲勢又漲了一截。他待人接物向來有禮，連刀子捅起來也一派春風般和煦的笑模樣，皇宮裏的宮人奴婢們倒是認他賞罰分明, 到了宮外，則是被士林學子起了個“笑麵閻王”的諢名。
祁遇自己對這些沒什麽感覺, 劉貴譚湘幾個親信還覺得怪好聽的，自封黑白雙煞牛頭馬麵，跟群小姑娘似的玩起了過家家。
這事兒傳到宮裏, 周書禾先是覺得好笑，後來卻又生出些隱憂來。
“人家真閻王再如何也是‘王’, 旁人怎麽說是旁人的事，算不得什麽，可如今你們自己領了這名號, 便有些出格了。曆朝曆代生出過不少文字獄，你在朝野上下樹敵頗多, 若有朝一日被人彈劾獲罪，便是再不值當的問題也要被揪出來，以證明你罪大惡極罄竹難書。最好還是跟你身邊那些人說道說道，別本是用自嘲來消解惡意的事兒，反倒成了罪過。”
這是承平二十五年的夏天，院外綠濃深處傳來蟬鳴雀噪, 坤仁宮備足了冰, 卻還是擋不住層層燥熱。
祁遇給她倒了一杯涼茶潤嗓子，看著她喝下後才說：“不必擔心，此事是罪過還是玩笑本就全數係於我身, 我若登高, 它便是玩笑, 我若跌重，它也不過是千罪萬罪中的一條罷了。欲加之罪何患無辭，劉貴他們是被人指著脊梁骨罵久了，難得高興，說說倒也無妨。”
這話說得有道理，周書禾苦笑：“是我多慮了。”
祁遇抿唇，努力平下忍不住上揚的嘴角，柔聲道：“你為我考慮這麽多，我很開心。”
祁遇開心，自然也有人不開心。
鎮北王楚懷章當初構陷廢太子用以脫罪，此計雖成，但皇帝已經曉得了他裏通外敵欺上瞞下，便不願放過他。
他自己也明白這一點，自那以後整日謹小慎微，殺了一批人封了一些口，想把自己過往的其他惡事通通埋進地底，可惜事與願違。