他們拿捏人心倒也有幾分把握, 隻給定下一個數目，說伺候的客人滿了這個數，欠賬就一筆勾銷，因為有了這個出煉獄的盼頭, 女娘們大多忍耐, 不過也有寧死不肯的。
瞿青梧的名字落在一本花冊上, 不知怎的, 她欠賬的數目比南山寺賬冊上的還要多, 要伺候九十八回。因她通曉詩書，又是官宦家眷, ‘買賣’似乎很好，已經伺候滿了五十幾回，不知為何中途尋死了。
江星闊皺眉將這本盛滿血淚的冊子合上, 這上頭還有好些女娘的姓名, 那些恩客卻全然隱沒, 蹤跡全無。
若不是城門忽然關了，而大理寺又已經暗中將金寶錢行監視起來, 幾個管事又舍不下許多財物, 收拾得拖拖拉拉, 此番說不準還要叫他們逃遁了。
這幾人咬死不肯說, 狠狠唾了和著血和碎牙的沫子, 道：“不說是死，說了也是死，老子寧願叫你不痛快些。”
這幾人是江星闊親自審的，不知是怎麽弄得, 險些成了幾灘蒸過頭的糍粑, 滿地的汙穢橫流, 與血混在一起。
“既如此，那就不說吧。”江星闊冷聲道：“暑熱潮悶，地牢猶甚，西麵陽光爆烈，到底幹爽些，你們幾個一道住吧。”
起初幾人還未懂江星闊的意思，後來曬了一整日，幾成人幹，熬了幾日，便都一個個的死了。
阿山來給江星闊報信時甚是不解，“奇了，好硬的骨頭。那牽線的人到底什麽來頭，不至於叫他們畏懼維護至此吧？”
這幾人寧死不肯說出幕後之人，且焚毀了許多賬冊文書，這在江星闊意料之外，見他滿心的煩悶，阿山妥帖的從一旁冰鑒中端出一碗蘆根飲子和一份卷筒餅。
江星闊情緒不佳，也就岑開致的手藝能讓他有些胃口。
“岑娘子送來的，這筒餅說是冷吃也好吃，飲子是消咽痛，平燥熱的。”
江星闊接了過來，看著外頭燙腳的陽光，一下子站了起來，道：“她自己來的？”