乞罪書裏的內容不知被誰給傳開了。
陳嬤嬤竟說府裏唯一的小姐實非國公爺親生！乞罪書裏的字跡潦草瘋癲，陳嬤嬤時不時說當年林姨娘肚裏的孩子生下來就死了，又說林姨娘的孩子是她掐死的，她犯事後心虛，才從府外抱養了江晚寧。
她語氣混亂，有一件事卻說得清楚。
她和林姨娘有私仇，幹的事兒和夏姨娘沒丁點幹係。
和陳嬤嬤同住的幾個老婆子私下裏就在嘰嘰歪歪地猜測，怪不得陳嬤嬤前幾日一個人總嘀嘀咕咕的。保不準林姨娘當年生下來的嬰孩就是陳嬤嬤掐死的。昨兒個恰好又是林姨娘的忌日，說不準是她索魂來了……府裏的那位假千金也是該死的，平白受了多年的榮華富貴。
浮生苑裏的夏姨娘就在這日病倒了。
院裏的朱漆大門裏下人進進出出，一張張慘白的臉上無一不帶著謹小慎微的茫然和縮頭縮腦的畏懼。淡淡的梧桐花香抖落，將院子裏的血腥氣味衝散。
男人捏著乞罪書，目光掃過院中下人。
下人們擠擠挨挨地跪在青磚地上，似乎察覺到主人威嚴而冷肅的視線，更恨不得消失在原地。他們並不想在這時候惹國公爺不快，一邊血肉模糊的屍體就是前車之鑒。
那幾個碎嘴的老婆子全然被打死了。粘稠的鮮血被花圃裏的杜鵑花汲取，綻放出荼靡而豔麗的幽紅色澤。
楚國公收回目光，看向手裏的信箋。
上頭歪歪扭扭的字跡確實是陳嬤嬤的，連上頭的指印也讓府中侍衛核對過了，錯不了。他知道陳嬤嬤是個忠仆，無緣無故不會說出當年的真相。
是有人牽引著陳嬤嬤這麽幹的。
那人讓陳嬤嬤把當年事情和夏箏撇幹淨，倒不是為了維護夏箏的名聲。夏箏在府中的口碑很好，若是在乞罪書裏直白地挑明是夏箏害死了林姨娘的孩子，這份東西不會有人信，反而會猜疑有人嫉妒江晚寧從而陷害她的出身。