船行了兩日停在中州城，陸朝想留他們住一晚，裴刑婉拒了，和周焱宋寧租了條快船，當日黃昏，他們一行人便到了香山村。
香山村背靠巍峨險峻的連綿山峰，其中一座高山上立有一座千年古寺—香山廟。
此山因此被世人稱為香山，坐落於山腳下的香山村也依此得名。
許是因為有佛法庇佑，此地數百年來未曾發生過災禍，一直來都是風調雨順，村民的生活也比別處富裕些。
村前環繞了一條細長碧波，是紫泊江的分支，被村民叫做綠水河，船支順流而下快了不少。
一直送到了村尾，貼著山腳，不遠處臨水搭了四角亭當渡口來用，那裏隻零星停了三兩隻船，亭間坐了一個粗布衣衫的男人。
山腳下種了許多果樹，樹下又栽了些蔬菜，果樹外圍植了一圈的海棠樹，枝頭花團錦簇，盛開的花朵紅豔似火，嬌豔迷人，緊挨著果園附近是一間青磚大瓦房，這房子之所以突出，不是因為占地麵積大，而是外圍四周牆上爬滿了粉色薔薇，顯得格外突出。
臨近傍晚，現在又是農閑時期，田裏也不見什麽人，村莊裏幾戶人家隱隱約約飄起了幾縷白煙，時不時地傳出幾聲孩子們的歡聲笑語，船一靠岸周焱迫不及待地跳了下去，往前跑了兩步，才想到宋寧還沒下船，又返過來扶宋寧。
宋寧搭著他的手，一上岸，急不可耐地跑向那四角亭，亭裏男人瞅見他們，立刻起身過去，雖極力不讓自己顯得太急切，大步子也暴露了心情，宋寧撲向男人懷裏叫了聲爹。
“爹，你怎麽坐在這兒。”周焱湊到跟前，撓撓了後腦勺，滿臉欣喜。
宋老爹拍了拍宋寧後背：“行了，這麽大還跟爹撒嬌。”
宋寧一點也不害臊，轉而摟住他的胳膊說；“爹，這次考完後，我不想再考了。”