枕著《三字經》睡覺的南香做了一晚上光怪陸離的夢，一會兒夢見一個巍峨高聳的佛山寺廟，高鼎、香爐、佛像，無數遊人參拜禮佛；一會兒又夢見一個農家小院子，一臉笑意的縣太爺敲鑼打鼓說著恭喜恭喜……
從夢中醒來後的南香怔怔地坐在**，還有些回不過神來。
她不知道自己為什麽會做這樣一個奇怪的夢。
南香已經回憶不起夢裏究竟發生了什麽，隻記得斷斷續續的幾個片段，一是寺廟，二是縣太爺上門，南香看向枕邊的那本三字經，撓了撓頭。
她記起了小時候她們縣裏曾有一座十分著名的老舊寺廟，據說很是靈驗，每年都有許多外地商賈前來參拜，那裏有寶塔，有佛山，據說寺裏還留有幾百年前某位皇帝親筆書寫的大字。
南香：“……”
她把那本三字經拿在了手上。
——以後太子殿下也會去哪座寺廟留幾個大字來供後人觀賞參拜嗎？
另一個縣太爺又是什麽意思？南香苦思冥想夢中發生的事情，那個笑眼眯眯的縣太爺似乎是來家裏賀喜的，是賀什麽喜事呢？
醒來後，夢中的記憶已然消散大半，越是回想越是忘記，南香便也不去在意這個夢。
站起身，南香突然憶起了與她同歲的胞弟薑明言，這個名字還是她後來才知道的，因為小時候，他們都沒幾個正經的名字，隻是乳名，嘴裏胡亂喊著，大了弟弟開始讀書了，才請人取了正經名字，而那時的南香已經入了宮。
南香的四弟薑明言，小名熊兒。
她的“熊兒弟”據說讀書極有天賦，今年便要下場參加童子試，若是能考過童子試，那便能成為一名秀才。
在南香幼時的記憶裏，成為一名秀才，那就已經是個十分厲害的人物，見了縣太爺不用下跪，還能減免稅賦，更能得到村民的敬重，哪怕是七老八十的老秀才，也能在村裏教私塾謀生，誰家裏有什麽黃白喜事，還得請老秀才登門……