程錦和彥桓用過了晚膳, 便一道歇息了。如此有過了些日子，等宮內的一些廢殿收拾齊整，軍中也穩定下來。趕在年前, 成帝便病倒了。成帝病得又重又急, 隻想在臨終前見一見先前的兄弟姐妹。彥桓就連忙下了聖旨給諸位藩王公主，請他們來宮中見一見成帝，一敘兄弟姐妹往日的情意。
公主們除了柔妃所生的嘉寧長公主，陸續都來了。其他的旁支藩王，得了聖旨後，也不敢不來京城。最後隻三個藩王沒有來, 正是成帝同父異母的三個兄弟。
成帝如今同父異母兄弟還有三個，當中有兩個是先柔太妃所生。柔妃所生這兩個兒子, 最受先帝寵愛的就是襄陽王, 另一個則被封為廣陽王。廣陽王雖然比襄陽王少些野心, 少些寵愛，但也不是個省事的，總是跟在襄陽王身後，也沒少給成帝添麻煩。至於成帝的四弟安平王, 雖非先柔太妃所生, 卻是柔太妃的婢女所生的, 就也算作柔妃的孩子。當初之所以有這個孩子, 是因為柔妃再生不得孩子了, 成帝又得了新寵, 柔太妃就將自己的婢女提了起來。因此, 安平王也對襄陽王馬首是瞻。
在彥桓請諸位藩王進京的聖旨擬定後, 成帝不免又回憶起了當年最艱難的時光。
“柔妃有手段, 她生得兩個兒子也很有手段。父皇總是相信他們說的話, 不相信我。”
“柔妃其實容貌沒有母後好，母後容貌傾城，就算是最後病重的時候，她也很美，隻是她的脾氣太過不好。她會對父親發脾氣，會對我發脾氣，也會對姐姐發脾氣。她總是嫌棄我跟姐姐沒有用，不能像柔妃生得孩子那樣去討父皇喜歡。可父皇念及年少時候的情分，去見她時，她能少對他發些脾氣，或許我們也會像柔妃生得孩子那樣討得父皇的喜歡。明明母後跟父皇青梅竹馬，明明母後姿容更盛，但……”