晏君複和林清見相視一眼,同時看向跪在馬前的男子。
林清言打量那男子幾眼,道:“起來說話。”
那名叫張祿的男子聞言,抹了一把淚水,手撐地站起身來,雙腿微有些顫抖,張祿深吸一口氣,緩了一下情緒,對林清言道:“欽差大人,草民本有些許家業,手下佃戶七十餘戶,但穎川郡守賀同濟,借清理蝗蟲之名,搶占我家土地,致使我家人和佃農流離失所,損失慘重。還請欽差移步我家莊子,為我等做主!”
聽聞此言,林清言不由重新打量張祿一番,隨後問道:“何時事發?”
“上月初。”張祿毫不猶豫的答道。
林清見拉轉馬頭,移到晏君複身邊,側身到他耳邊,低聲說道:“不大對勁。若這張祿手下佃戶有七十餘戶,好歹算個鄉紳,但他麵色黝黑,明顯長期耕作,暴曬於日下所致。且身著粗布短打,也不似鄉紳所穿。即便土地被侵占,不過也是上月初的事,家中沒有常穿的衣物嗎?何至於這麽快已是粗布短打?”
晏君複點頭:“你哥哥想來也發現了,才問他事發時間。可還記得你爹來時跟咱們說過什麽?”
林清見眉心一跳,喃喃重複道:“衣食住行皆不可假手他人,亦不可輕信於人。”
晏君複一聲嗤笑,目光落在張祿身上,低聲對林清見道:“且看你哥哥如何應對。”
林清見應下,暫閉嘴不言。
林清言又問:“上任欽差施忠元施大人,於本官之前半月抵達穎川,你可曾向他伸冤?施大人又是如何處置?”
張祿答道:“草民自是見過施大人,施大人承諾徹查,可沒過幾日,便被卷入潮汛而亡,草民隻得在此等候新的欽差,還請大人移步草民莊上。”
林清言道:“你的案子,本官記下了,但本官此次前來,乃奉旨處理蝗災,不可因你而失大局,暫不能跟你離開,須得即刻前往穎川郡。”