小侯爺在眾目睽睽之下平地摔進湖裏, 因著羞恥，薄朔雪一連幾天沒再進宮。
但他也沒有回薄家，幹脆在這驛站裏住了下來。
他跟得緊, 千耳樓那幾人還以為是因為這回的任務格外緊要，查得越發上心。
沒過幾日, 便將上一個燈節所有在場的薄氏男子姓名和畫像尋摸齊整, 為了以防錯漏，甚至連所有姓伯的、姓卜的，或者其它音相近似的, 都一並找了過來。
薄朔雪對著畫像和年紀排查一番, 看得眉毛不是眉毛, 眼不是眼的, 越看越生氣。
最後定下其中幾人最有“嫌疑”，薄朔雪打算找個時間當麵去會會。
與此同時，還傳來另一個消息——
北部的胡人隱隱有作亂的跡象。
胡人勢力雖不強大，但卻一直以來都是最讓朝廷頭痛的幾個根源之一。
他們共有三十八個部族，最大的部落人口也不過十幾萬，且各自為政，偶爾還彼此之間產生摩擦, 大動幹戈, 但他們對待中原的態度卻出奇一致, 那便是抓住一切縫隙鑽進這個巨大的糧倉，據為己有。
胡人想要入侵中原的念頭如同風中的野火, 摁滅一處又從另一處燃起，屢禁不止, 屢撲不盡, 好似家中進了碩鼠, 費盡心思也驅趕不盡，倒鬧得自己頭疼。
若想要幹脆將胡人一網打盡，那更是不可能，因胡人數量雖少，其土地卻幅員遼闊，且多冰山雪原，隻需隨便花些功夫藏匿，中原將士哪怕豁出命去，也無法在那般險惡陌生的地形中殲滅敵軍。
因此，哪怕是燕朝國力最為強盛之時也從不曾動過這個念頭，現在就更加不可能。邊境的百姓隻得日複一日地被胡人的騷擾，有能力些的就搬離了故土，實在沒有法子的便隻能咬著牙忍受。
不過，胡人雖躍躍欲試，卻始終是畏懼於大燕實力，不敢大肆舉兵，更何況幾年前胡人與大燕在盧撫州戰敗後元氣大傷，這幾年理應夾著尾巴做人，休養生息才是，怎會又開始冒頭。