四月八日,碧空如洗,巍峨殿宇西側,校場內外聚集了數千人,當中包括負責銓選武臣的兵部三班院和審官西院、武臣散官、禁軍侍衛,以及圍觀的閑散宗親勳貴。
因北域諾瑪族與胡尼族來往愈發密切,停戰多年的各族大有燃點烽火之勢,舉國上下均盼著一振雄風。
比起三年前國喪期間的那一屆,今年的武舉獲得了更多關注。
校場內靜立著五十名青壯年考生,他們身著統一青色武服,腰間懸掛標有姓名的木牌。
場外放置大量箭靶、武器,四周設有簡潔大氣的高台,旗幟迎風飄揚,動靜相映。
剛滿十五歲的小皇帝具服前來,身後跟隨二人,皆身穿紫袍親王服,分別為豐神俊朗的攝政王安王,與小皇帝同父異母的弟弟寧王。
受眾人朝拜後,三人肅容落座。
場內氣氛嚴肅中透著鬥誌昂揚之氣,兵部侍郎出列,朗聲宣布規則。
一聲令下,武進士分作兩批,展開馬射和步射考試。
馬射比試兩回,每人六矢,中三為合格;步射則九矢中五為合。經過解試、省試選拔到禦前的進士,均箭無虛發。
秦澍以十八歲的雄姿高坐馬背,狹長桃花眸不起波瀾,挽弓如月,箭箭正中紅心,博得歡呼聲連綿不絕。
日光悠悠漫過他淺銅色的麵龐,如鍍了凜然的華彩,高華氣度中不失少年意氣。
宋鳴珂享用茶點,與安王、寧王偶有交談點評。
寧王興致勃勃指向秦澍,悄聲道:“陛下,那位……是霍家哥哥的好友?”
“噓……此事,你我知道便可。”
“儀表非凡,武藝高強,不亞於霍大哥哥!”寧王由衷讚歎,清亮眼眸滿載向往。
宋鳴珂環視周遭,心生快慰,眼光不自覺落在那熟悉且出眾的英武身影上。
秦澍或許不如霍銳承高大健碩,也不如霍睿言俊美絕倫,卻天生恣意灑脫。