新任星巫交給虞羨的新任務, 是采樣，她需要部落地內旱線草的樣本與分布圖。
旱線草是一種越是幹旱、越愛出頭的草，長得像一堆亂線頭, 全身無毛, 無花無葉，平時都像真菌一樣藏在地底，部落人常常用它來預測旱澇。
環境異常，植物更早知道，它們有自己的內部‘通訊網’。雖然看起來弱小，誰都能來薅一把, 卻是原始星球最繁盛最豐茂的原住民，敏感多智, 生存有道。
采樣這活, 不大好幹, 因為一旦察覺到幹旱征兆, 植物的趨水性，會令旱線草紮根更深。虞煋要求保留完整根係，還要記錄其分布區域, 以便她據此推測地下水源情況。
今年的雨月，雨水稀少, 還比往年遲來半月。去年冬雪就少, 雪化得還特別早，氣溫也高得不正常。
小河瘦身一大圈, 大河水位也達到五十年最低穀，寬度收縮三分之一, 不知下遊狀況如何, 接下來的魚月, 漁獲多半沒指望。
虞煋有預感，這幹旱怕是來勢洶洶，很可能從源頭起，情況就不大妙。所以雙月未竟，子雅姐妹就匆匆離開。
如果幹旱嚴重，姬水流域的水網大麵積枯竭，那麽獸禽類必然會集聚到有水的幹流區域，形成洶湧難擋的獸潮。
生活在沿岸的部落人，就要一邊忍受幹旱高熱帶來的各種困擾，一邊應對追逐食草類而來的掠食者們的騷擾和襲擊。
情勢嚴峻，緩不得，虞羨隻好放下造了一半的房子，一邊哀歎自己這逃不掉的打工人的命，一邊拉上三個小夥伴，去搞野外考察。
好在虞煋給虞羨展示了旱線草往年的分布圖，連每個區編號都有，她隻需在虞羔她們的護衛下，按圖追索，努力挖挖挖，用結繩記錄好信息，打包捆起來，找人送回去就行。
一天馬不停蹄下來，裝滿一個大背筐，拜托偶遇的虞眇大佬帶回，虞羨幾個便去附近的部落哨點歇息，有日雜齊全的屋子，沒必要住野地喂蚊蟲。