皇帝在福寧宮一覺睡到天黑。
醒來時, 惠貴妃告訴他：“皇後娘娘還在宮外求見陛下呢。”
“她倒是能熬。”
“皇上，雖說已經開春，可天依然冷, 黑得早，皇後娘娘身子不好, 臣妾怕她這樣站著, 病情加重啊。”
皇帝不耐煩道：“朕何曾讓她在外頭挨凍了？朕明明叫她回承幹宮去，她自己不肯，非要為了張家跟朕來這套苦肉計。多少年了, 都是這樣。”
惠貴妃笑道：“皇上不正是愛重皇後，她才能屢屢讓皇上心疼心軟嘛。”
話到這個份上，皇帝依然沒有鬆口。
一直等到圓月高掛，皇後隻等到惠貴妃出來見她。
被張皇後壓了十幾年的惠貴妃，此刻寢衣外頭罩著貂裘，慵懶地給皇後請了個安，“皇後娘娘, 夜深霜露重，先回去吧, 何苦在陛下氣頭上，凍壞了自己？等明早，本宮會提醒陛下, 您今夜在此苦等的用心。”
張皇後第一次聽惠貴妃跟自己自稱本宮，立即暴怒, “你一個小州官的女兒，以為永安侯府暫時落難, 就有資格跟本宮拿腔拿調？”
惠貴妃笑道：“娘娘說笑了, 永安侯位列一品, 又是國舅，深得陛下信重，怎會落難？娘娘不必如此緊張，否則倒顯得心虛，也讓陛下更加疑惑。”
“你……”皇後被她說動了，心中雖有一萬個不服氣，卻也隻能徒勞地指了指惠貴妃，氣哄哄地轉身。
此時，福寧宮內傳來歡快的樂聲，皇後腳步一滯，回過頭頗為不齒，“別以為我不知道，你借那個小妖精，用狐媚手段籠絡皇上，想法子不讓皇上見我……”
惠貴妃輕輕搖頭，“皇後多慮了，本宮勸了皇上好一會兒，可惜他不想見您。皇上陡然遇刺，本就心情不快，找煙柔去歌舞一曲，也是尋常。皇後娘娘，應該明白體諒。”
皇後氣得握緊了拳頭，放在儷貴妃時，她早就一耳光扇過去了，可做了多年皇後，她一直努力學著端莊持重，溫雅賢德。就如此刻，再厭惡惠貴妃，也隻能將拳頭死死握在袖中。