離京兩年, 周顯瑤曾經無比期待回京的日子。
可時至今日，看見北安門上方鐫刻的“金陵”兩個大字，她的心境已經不複從前。
她的三位皇兄, 死的死、貶的貶、幽禁的幽禁，好在四哥還在, 就在前方的馬車上, 和她一起去麵對那讓他們很難再愛戴的父親。
這一路，他們不住官驛，不用儀仗, 隻扮作尋常百姓，走走停停，慢悠悠地消磨時間。同時，也給恩吉足夠的時間，去重新恢複整合整個北真國的兵力，重新布防，以防止國朝大軍入侵。
困在宮中十幾年, 周顯瑤對國朝的風土人情、山河湖海之所見，還遠不如北真草原上兩年來見識得多。
榮相見也是如此。她一直希望能出京, 走遍大好河山。
這一路，不像北上時那麽趕，周顯暘陪著她們去了不少新奇的地方, 看過黃河九曲、長江入海、靈州村落，邊看邊吃邊玩……竟然花了三個月。
這日金陵北安門守城將領, 正是煜王夫婦出京去大邱莊時見過的田磊。
若不是與榮相見自小相識，此刻他還真不敢相信這穿著一身粗布衣衫的, 是榮家的四小姐。
“我的天！你們終於回來了！”他飛速命人去稟報榮相望。
皇帝在京中這段時間以來, 隻收到過周顯暘從邊關的來信, 說北真國事已經平息，正在接昭仁公主回京省親。隻是路上遇刺，未免暴露行蹤，危及性命，一行人預備喬裝行進，暫且中斷與外界的聯係。
而本該與他們同行的宋燁星，竟然沒有一封密信傳來，皇帝不知前方狀況如何，究竟要不要打？恩吉是死是活？有沒有帶回來？全都不知道！
後來，還是聽邊關駐軍來報，說北真國的馬瘟似乎已經過去，各大部落已經回歸原位，隻是恩吉仍未有下落，暫且不能讓征北大軍貿然行動。
等到那批跟隨宋燁星北上的將士回京了，皇帝才知道，在邊境，北真國刺客曾經多次夜襲官驛，為了公主的安全，他們決定隱蔽行蹤。為了掩人耳目，宋燁星下令他們分開回京。這些跟隨他北上的將士，品級太低，根本沒人想到要往禦前送什麽信。