金烏之下，朝雲睫羽扇動，儼然一副得意勁兒。
似在求誇。
周焰瞧了她一眼，清咳一聲，偏頭別眼時，視線中才察覺到某人在角落裏存在，眸光一冷，周齊臉色即刻收斂住，轉身去與錦衣衛匯合。
竹林斜影下，隻剩二人身形。
少女鼻尖泛著紅暈，雙頰亦有桃色，在樹影叢生的竹林中，更為顯眼。
他薄唇微抿，長臂一撈從她手中接過食匣，抬腿邁步往庭院方向走著。
秦朝雲緩了一瞬，眸中有些不確定，到底是跟著他同去，還是被他丟在此處了？
正待她左右思索中，便聽前方一道清冷嗓音傳來：
“還不走？”
聞言，朝雲眸底浮起淺笑，跟隨著那道頎長身形朝前而去。
入了庭院，朝雲目光不經意地將裏頭打量一番，並不似他們官眷那般清雅情調，一眼看去是錯落有致的幾處屋子，整潔而帶著一股沉悶，像是走入了一處深潭，不見聲響地。
周焰察覺到身後之人似乎還未跟上，隻將腳步稍作慢些，待她跟上，又再度往前。
直至二人拐入正廳裏頭，周焰將她的寶匣擱在桌案前，自己則想轉身撩開那截簾子，去往偏側桌案前尋些案宗，在聽見身後細碎腳步時，周焰眸光微滯稍作猶豫。
才反應過來，她還在此處。
“我今兒給你做的是冰鎮醪糟圓子，你且嚐嚐。”
朝雲一入屋子裏，便將那寶匣打開，裏頭有些許冰塊鎮著琉璃盞，裏頭盛著剔透精致的冰酪。
她瞥了眼周焰，隨後用手絹將雙手擦淨，才將琉璃盞端出擱置他身側的長桌上。
少女裙擺一掀，徑直坐在長凳之上，周焰在她滿是期盼的目光下，緩緩落座。
一雙修長寬大的手將那小小的銀勺捏在手中，許是因著曾飲過她的甜酪，所以男人長睫一斂，背身微躬地低頭直接舀入口中。