陸子溶設想了一下海棠的提議， 頓覺臉上滾燙。
這法子似乎……好像……也不是不行？
他向來謹慎，將配方收好，次日仍舊去了心月樓。然而花繼絕也好似什麽都沒發生一樣， 如常與他談論遊曆見聞和邊境近況。
花繼絕告訴他， 那天來捉他的是孔知州的人。孔義雖然表麵上對他愛重有加，實則不可能不忌憚他這個聲名遠播的客卿， 總想派人監視他。
這些天他來見陸子溶， 不願讓涼州官府知道，就隨便找了借口出門。若讓孔義的人抓住他在心月樓，日後可能會限製他的行動——就沒那麽容易出來見麵了。
每當提及那天的躲藏， 花繼絕還會大方露出自己的傷口， 讓陸子溶幫他上藥，並在藥水接觸皮膚時鬼哭狼嚎，再抱著陸子溶的手臂尋求安慰。
一切看似正常，像是某個尷尬的場麵從未發生。他們的關係越來越近， 卻卡在某條線上， 無法逾越。
眼見石寅一封封地與京城通信，陸子溶感到下次會談的時間不遠， 便有些坐不住。倘若此番邊境之行結束， 使團返回京城， 他與花繼絕便再無相見之期了吧。
這麽多年，他第一次對一個人上心至此。倘若就此放手， 或許會遺憾終生。
所以盡管沒有萬全的把握， 他也必須走出這一步。
在而立之年做這種事， 顯然太過天真——他的年少荒唐， 遲來了太多年。
五月十三， 竹醉日。陸子溶提前半個時辰到達心月樓， 找夥計點了一壇竹葉青酒，再趁對方不注意將調製好的藥粉撒入壇中。
本該是多雨的日子，實則豔陽高照。陸子溶仍用原來的雅間，卻讓夥計將可坐兩人的長椅搬來，在屋裏點了淡雅香氣，靠在椅子上等候。
這一等便是一下午，陸子溶最初的緊張慢慢淡了，最後甚至睡了過去。華燈初上，已到他們平日裏分別的時間，他覺得花繼絕今日不會來了，卻固執地不肯相信對方會失約，遲遲不願離去，頎長而寂寥的身形隱沒在華彩之中。