皇帝身體看著似是每況愈下, 年前觀儺戲時也十分勉強。他倚在皇後身側，人也佝僂起來，眉心凝著深深怒紋, 想來這些日子沒少動怒。一身龍袍顯得十分寬大, 實在不像五旬之人的模樣，仿佛攬月樓上一陣風就能將他吹倒似的。
且安王屢屢重任在身，臣工們不由猜測陛下是否想封他為太子。朝中看似十分平靜，實則早有臣工選好了門路, 隻待那一封聖旨降下。
安王這些日子又花了不少功夫安撫後院中的妃妾、上下打點, 隻想讓她們的母家在今後更加賣力一些，也好助他成就大事。
終於, 十字街上的馬蹄踏破了京中平靜。
“邊疆急報——外族賊寇犯邊！人數逾三萬！函州危矣！千裏求援！”
“急報！速速避讓！”
此言一出滿朝皆驚, 衛琅三年前從北疆大勝而歸，少說也能守一甲子的太平, 怎的這才幾年外賊又卷土重來了？
“陛下，臣以為此戰報存偽，衛將軍三年前大破外族賊寇，大軍直取王帳，更以賊首單於之命退賊五百裏，族中青壯殆盡，今歲卷土重來全無可能！”兵部尚書上奏, 麵上滿是堅決。
“陛下, 這外族賊寇分作東西兩部，今歲冬日頗為嚴寒, 北疆水草匱乏, 若是此次兩部狼狽為奸犯邊也未可知。”
“說不定是衛將軍未曾斬草除根, 有漏網之魚逃回部中, ”禮部侍郎扈煥章上前稟道，“隻是這網未免漏得大了些。”
衛琅麵不改色，隻立在武將前列靜聽。
衛家舊部聞言十分憤慨，諸位將士以血肉拚來的太平竟能被此人說成誇大其詞、謊報領功，不由上前嘲諷：“咱們隻記得前年賊寇頭顱堆作山巒，應請扈侍郎前往北疆清點賊首才是！也不知侍郎能數到第幾個？”
“怕不是剛下車馬便嚇得暈了過去！想來今日作此言論也不足為奇了。”