日暮西沉，天邊雲霞散出橘色夕陽照在這紅牆黃瓦之上。
暮秋的微風吹動著冷宮荒蕪處的雜草，時不時地有歸途的鳥兒發出陣陣哀鳴。
明枝渾身顫抖地趴在假山後，努力克製自己狂跳心髒。
她本是在冷宮負責清掃，奈何今日宮門卻早早緊鎖，無路可走的她隻得從狗洞爬出來。
誰料卻遇上了貴人們。
忽然遠處傳來一聲悶哼，使得明枝心頭一緊。
她手指緊攥著滿是泥土的衣裙，從假山狹小的縫隙中看著外麵的情況。
隻見頭戴金冠的大皇子趾高氣揚地踩在地上人的背上，還在用力地碾壓，不屑地說道：“也不知定北侯的嫡女是怎麽看上你個窩囊廢。”
趴在地上的三皇子似是被打傷了，發出急促的喘息聲，仿佛肺都要被爆炸一般。
他沙啞地說道：“臣弟與她並無瓜葛。”
大皇子憤憤地哼了一聲，隨後發出了瘮人的笑聲：“罷了，軟筋散和五倍的合歡散，自是會讓皇弟快樂一番。”
話畢，他衝著門外拍了兩下手，一個佝僂著身子的小太監和一位肥胖約莫有半百的老嬤嬤走了進來。
“老三啊老三，七竅流血還是任選一個哥哥給你準備好的人。”
明枝看到此處，手指緊緊地抓著假山上的凸起，心尖滿是焦慮。
世人皆道大皇子敦厚有禮，卻不知他背地裏的凶狠暴戾。
她曾在禦花園當差時，親眼看到同行的姐妹惹怒了大皇子而被拖出角門杖斃。
她渾身顫抖地趴在地上等著大皇子最後的審判，不料一道清亮的男聲在她身後響起：“一個小丫頭，皇兄何必生氣，且放了她這一回吧。”
如天籟般的聲音拯救了她的性命。
明枝看著一向溫和的三皇子今日竟被磋磨成這般，心中滿是憐憫。
吱呀—
忽然傳出枯枝折斷的聲音，打破了這片荒蕪之地的沉靜。