清詞和知微兩人麵麵相覷, 這時對麵的門開了，出來一個束著雙丫髻的女孩，約七八歲的年紀，她轉了轉眼珠, 問：“你們找誰呀？”
知微俯身問：“小妹妹, 你認識劉家三娘麽？”
小女孩點了點頭, 知微又問：“那你知道她在家嗎？”
女孩明顯有些猶豫，知微想了想，從荷包裏翻出一朵珠花, 放在女孩掌心。
女孩眼睛亮了，抿嘴道：“三娘嫁到了唐家享福去了, 昨兒出的門子，你們來晚了一步。”
晴天霹靂, 清詞大吃一驚，忙問：“哪個唐家？”
“就是城北唐家啊。”女孩笑得天真，“他家是開印染坊的, 聽我娘說，”她語氣很是羨慕：“人家就想尋一個讀書認字，長得好的姑娘，三娘在書院念書，人家便看中了她。”
兩人無功而返, 回程的路上都有些沮喪。
車到一個僻靜的路口，被攔下了。
清詞聽到車夫嚷了句“你們是什麽人？”後便撲通一聲, 似被踹下了車，她還來不及反應, 車簾已被刷地掀了起來。
一個麵相猥瑣, 彎腰駝背的男子打量了車內兩人片刻, “嘿嘿”笑了一聲，轉頭朝後頭的人道：“大人，就是這個美人。”
後頭十幾個侍衛簇擁著一個身著內侍服飾，麵白無須的中年男子來到車前，那人亦是眼前一亮，語氣尚算得客氣：“小娘子，某奉旨采選，還請隨某走一趟吧。”
這話一出，知微滿麵驚怒，道：“什麽采選？”
清詞心中亦是驚疑不定，她從車窗朝外看了看，發覺這路口極是偏僻，並未有行人經過，她心中暗暗焦急，麵上卻神色如常，按了按知微的手，在車內微微俯身行了一禮：“大人既奉旨采選，可有能證明身份的信物或者喻旨？”
“若大人沒有信物，請恕妾身不能隨大人前去。再者，便是采選，妾身已為人婦，並不符合宮中要求。”