慶曆十二年五月末, 楊枝與黃鶴在豫州追上護送楊母的人馬，一同回到南安。而就在他們離開京城的次日，京中次第響起報喪的鍾聲, 各部司迅速換上縞素, 哭聲震遍京城內外。
李擎越因突發喘疾, 闔然長逝。史載他臨去前忽憶起十二年前的延樂之亂，深感愧對長兄, 連他最後一點血脈都未保住, 無顏麵見他於黃泉之下。太子李燮卻於這時道，當初他雖年幼, 卻顧念與堂兄的情誼, 私下救下了他, 如今他仍活在世上。
李擎越心中一動，於病榻上勉強起身，連忙命人召先太子李挺入宮覲見。李擎越病中執住侄子雙手，連表愧意, 更不住歎：“幸好！幸好！”
這一番激動之後, 李擎越終於油盡燈枯，卻於最後一刻，命人寫下詔書, 繞開自己的兒子, 傳位，或者說還位於先太子李挺。
十二年輪回, 又回到了原點。李挺手執詔書, 在承天殿在召見文武百官。百官齊齊叩拜, 山呼萬歲。
天邊流雲浮動, 金光遍灑, 照進他黑沉沉的眼底，那裏十二年的憤怒、不甘與苦心孤詣一閃即逝。
幾日後，江州南安大營卻迎來一個意不速之客，與黃成相攜而來，是太子李燮。
楊枝聽見人通報，急急迎出來：“殿下，您不是……你們怎會……”
李燮看向黃成：“她救了我。”
黃成垂下眼，有些不自然地拿手背擦了下鼻子：“我欠他的。”
李燮未置可否，亦未再說什麽。這一回再見，楊枝感覺他仿佛變了許多，原先寫在臉上的稚氣懦弱**然無存，取而代之的是幾分成年男子的沉斂，話不多，舉手投足之間添了先前未見過的威儀。
楊枝忽然想，他與李擎越還是有幾分相似之處的。
安頓好兩人，費烈擺席為他們接風。原本他在南邊自立山頭，還在愁一個名不正言不順的問題，李燮來得恰是時候，為他解決了這個燃眉之急。