一年之計在於春。農學碩士寧茯苓對此深有體會。
特別是在農業技術不發達、靠天吃飯的古代，一年當中的任何一個農時都不能錯過，尤其是頂頂重要的春耕。
因而不管是小石頭山寨的威脅，還是獨嶺寨的變動，都無法影響大石頭山寨的春耕計劃。早在上元節前，寧茯苓便和斐紅雲去了一趟郡城，一來將紅寶石托付給成望冬找工匠鑲嵌，二來就是為春耕訂購種子。
去年的秋季芝麻成熟之後，寧茯苓留了一些種子，因為今年想要擴大種植，留的種子就有點不夠。
除了芝麻種子，寧茯苓還訂購了一些豆子和粟米的種子，想要試種。經過去年的種植經驗和田間調研，她覺得山寨和村裏的土地條件很適合播種這兩種作物，但村民們多年來卻從未想過擴大種植品類。
不過這也不能怪村民。村落偏遠，缺乏基礎設施，又守著一幫隨時下來敲詐勒索、打家劫舍的山賊，叫人怎麽安心種地？
山裏的動物們情報準確，今年冬天不僅格外寒冷，持續的時間也長。驚蟄過了，土地才漸漸解凍。寧茯苓出了正月之後便住在陸家莊，隨時監控土壤情況，做著春耕的準備。
這天她正帶著兩隊新入夥的兄弟，在計劃新開墾的地塊清理石頭準備翻地，木工組的一個人匆匆跑來，告訴她水車出了問題。
寧茯苓趕忙交代好地裏的活，趕到水磨作坊。張木匠帶著幾個木工組的人和幾個村民，正在圍著水車手忙腳亂。
陸家莊的水磨作坊是楚元攸一手設計、督造的。在這之前，村裏沒有水力磨盤，隻有人推牲口拉，效率很低。楚元攸在上遊選了一處河道狹窄、水流速度較快的地方，搭建了水車，將村裏原有的兩個磨盤搬來，成了大家都能使用的水磨作坊。
當然，因為作坊距離村子有點遠，村民們聚在一起商議之後，村中一戶父子二人便搬了過來，專門看護水車、協助村民使用。