雙桅帆船將帆全數張開, 調到一個逆風的角度，表演似的，悠然駛過人來人往、最為喧囂的西岸碼頭, 一路走到臨郊一處僻靜港灣, 這才泊船靠岸。
綠楊灣中風吹水動，船隨著波浪輕輕晃，卻始終沒見得人下船來。
夜幕降臨，人們結束一天的忙碌, 各自歸家時，卻有人遙遙瞧見，這艘船上點起了燈。
船身共分三層, 每一扇舷窗中都點起燈火, 映在潔白風帆上，顯出船身通體金碧輝煌，宛如一座海上皇宮。
不過多久，風又送來了船上飄出的絲竹管弦聲, 並著女聲的吟唱，一下一下，撩撥著人們的心弦。
有住在綠楊灣附近的居民, 聲稱自己在那船上瞧見了許多身披霓裳、明豔如霞的仙女, 載歌載舞，談笑打鬧，恍然誤入仙樓蜃境。
到第二日天大亮時，那船就似什麽也沒發生過似的, 又恢複原本模樣, 安靜地泊在港灣之中。
這一日白天, 船上終於下來了人, 卻並非人們所期待瞧見的船家主人，而是幾個頭發斑白、上了年紀的老嫗。她們行色匆匆，目標明確，衝著瓊江府中各家名牌商行而去，出手即是百兩以上的白銀，清點采買的，盡是最好的鮮貨、茶葉與美酒。
城外大船的事情，已在各家商行間傳開，有人聽說船上養了許多舞姬歌女，順勢就向負責采辦的老婦人推銷自家的水粉胭脂與釵佩環簪，想做一筆大交易，卻被老婦人挺瞧不上地一口回絕。
“我們家的女娃子用不慣別家的口脂，挑得很。”
被拒的那家商行，也是瓊江府上小有名氣的胭脂水粉商人，被一個老婦人這樣講了，又怎能服氣？
天色向晚，他關了商行，竟就不自覺地往綠楊灣那大船去了。
夜幕降臨時，船上又點起通明燈火來，張燈結彩，歌舞升平。更有一股無處不在的芳香，似花似脂，勾魂奪魄，止不住地鑽進人的鼻翼裏來。