祝錦宸不繞彎子, 直抒胸臆：“何大人，您寫的《農經要略》與《疏水法》，我曾有幸拜讀, 受益良多。今日竟能在此與您對坐共飲, 實是平生莫大快事。”
他誇得熱烈赤忱，講話也直截了當，其實不太合上下規矩。何英浩卻不在意，聽他說將自己的兩本書都讀了, 麵上笑意掩不住，口中卻道：“景先生，你們這些生意人, 嘴上都似抹了蜜糖似的, 什麽都給你們講出花來。你既說讀了書，我便考一考你，可或不可？”
離鄉以後，一路上祝錦宸將當世能找著的技術書籍全都翻了個遍, 當然是放馬過來，沒在怕的。何英浩也沒料到他竟如此篤定信心，生怕給人麵子難堪, 下不來台, 就先揀了幾個粗淺問題來問。祝錦宸自是對答如流，反叫何英浩吃了好大一驚。
棋逢對手，這位朝廷大員也來了興致，又提了幾個書中寫到的、暫時未能找到最優解答的棘手問題。祝錦宸往日賦閑時, 花費時間最多就是在空想清談上, 紙上談兵最是高招, 一時間引經據典侃侃而談, 竟和何英浩熱烈地打起了機鋒，將攢席的花大當家拋在了一旁。
花領倒也不生氣，著婢女給他倆滿上新茶，又補了些點心上來，在旁笑嗬嗬地作壁上觀。
何英浩順手拿起一塊點心往嘴裏塞，口中稱“好吃”，話頭節奏也跟著慢了下來。
他緩了一緩，就想起來眼前的人還未同他自報家門。根據他一早聽說到的消息，這位憑空出現在瓊江府碼頭的景城住景先生，似是一位與四大商行大當家們一樣奢靡鋪張、臭味相投的神秘巨賈，今日一見，卻道聞名不如見麵，花領與景城住，原來並非一路人。
何英浩將那不相幹的工事話題按下，以手巾拭了拭嘴角，慢下來道：“提及拙作，一時情急失態，讓兩位見笑，見笑了。”
“聽說景先生從南洋回來不久，平日裏都宿在海船上。回到瓊江，住不慣嗎？”