雖然依舊不理解娘的話, 不過小穗為了不讓她難過，之後就開始努力讀書了。別人出去抓知了，她就在家裏看書；別人去河裏摸魚摸蝦, 她抱著書本去請教玉生；別人去看村頭放電影，她就一個人用樹枝練字……
學習是一件很枯燥的事情，尤其是周圍的孩子都在玩時，她自己苦苦學習就顯得更苦了。而且大家自己都不愛讀書, 所以他們不會笑話不讀書的, 反而會一起笑話愛學習的人。
他們會說“哈哈哈哈, 你們快看啊，她這麽努力看書，難不成想當大學生？”
小穗一開始還會覺得羞恥, 會故意抱著書本躲起來學習。不過後來看到玉生天天看書，幹活累了就在地頭大方的看書。知青點的其他知青還會請教他問題，就連那個看起來像姐姐的知青也一樣，偶爾他就會拿出紙筆一陣寫寫畫畫的。
因為他們這裏的大多數都不識字，看到玉生看書有時候還會酸上幾句。但是後來因為玉生總是很大方, 就算被笑話了依舊天天看書，導致那些笑話他的人都懶得笑話了。
加上不止玉生一個人這樣, 知青點的其他人也是一樣。漸漸的這種愛學習的風氣, 就在小範圍裏慢慢傳開了。尤其是不能去上學的女孩，一個個就開始往玉生他們身邊湊。
小穗娘為了她有更多時間看書, 就一個人把兩人的活也全做了。一開始小穗心裏還挺不平衡, 覺得娘就是在杞人憂天而已, 她們完全沒有必要過得這樣辛苦。
可是後來……看到生了兩個兒子的堂嫂, 一臉理直氣壯的欺負她的娘。爺爺奶奶不僅不責怪堂嫂, 反而罵她娘沒本事隻生一個兒子, 話裏話外全是對她個女娃的嫌棄。
堂嫂更是嫌棄小穗上學要花錢，幾次三番的想要爺爺讓她下學，甚至讓小侄子趁她學習時來搗亂。小穗才明白自己上學有多不易，之後再也不敢說什麽不努力讀書了。