厲蘊丹幼時，常聽偷閑的宮人講一些誌怪異事。
什麽狐狸化作美人，委身給窮酸書生；大蛇下山討封，駭死了新科狀元；白仙想尋傳人，結果錯附皇子身……
似乎在每個故事裏，妖魔鬼怪都會裝作凡人混跡世間，要麽複仇還恩，要麽興風作浪，最終躲不過被正義的清官一劍斬之，或是被道行高深的和尚超度收服。
個別傳說更是驚悚怪異，她曾聽得津津有味，也曾感到害怕戰栗。可隨著年歲的增長，她終是對怪力亂神的東西失去了興趣。
畢竟，這些都可以變成打壓異己的政治手段。
世家用“妖女降世，注定禍國”的謠言中傷她，她便用“災煞在朝，克殺社稷”的借口流放他們。
用的多了，除卻黎民百姓，上位者早對鬼神失去了敬畏。
隻是厲蘊丹沒想到，有朝一日竟能親眼見證妖魔的存在，以及旁觀它如何蛻變的過程——
就見長籠陰森處，屍山血海。
一隻異種趴在中間大快朵頤，光從外形看，它與出去狩獵的異種長得分毫不差。但從待遇看，別人狩獵它進食，應當算個“人物”。
它的食量極大，幾乎把這一節長籠內的人身吃到屍骨無存。
幽光照射下，地上滿是拖拽的血痕。有外出的異種叼著食物回來，從窗口甩進籠裏，完事後飛快退場，立馬沒了蹤影。
新鮮的食物有了，可籠裏的異種已不再進食。
它仿佛承受著巨大的痛苦，鐮刀肢節狠狠插入亞光磚，驟然躬起了身體。
蛇尾繃直，渾身顫栗，那皮下的肌骨瘋狂蠕動起來，像是有千百條蟲子在鑽，將表皮頂出一道道裂縫。
它爆發尖叫，短促且刺耳。
空氣震**時，它的體內長出全新的器官，慢慢勾勒出人類的雛形。就連叫聲也變了，囫圇破碎，與人類相似八分：“啊、啊啊——”