傍晚林間冷, 二人並未多停留，休息片刻便起身上馬，趕往下一個城鎮。
日頭西斜, 日暮四合。賀攸寧此時不免懊惱, 在趙歸那耽擱了不少時間, 如今怕是要在夜間趕路才能於明日之前到達下一個城鎮。
這一段山路頗多, 夜裏寂靜，除了馬蹄聲與樹枝的沙沙聲，再無其他聲響。賀攸寧心中發毛，驅使馬兒跑得飛快。
忽聽見林中一聲鳥叫，甚是怪異, 賀攸寧心中一緊, 暗道不好，立馬調轉馬頭。
果然林間傳來異動，一批大漢從山林間衝出。約莫幾十人，將賀攸寧二人團團圍住, 淡竹見狀，立馬驅馬擋在賀攸寧身前。
借著月光, 賀攸寧掃過眾人，高矮胖瘦皆有，均著粗衣麻布, 手中拿的兵器也不統一, 不像是世家的派來的人, 倒像普通山匪。
賀攸寧不動聲色悄悄摸上腰間的佩劍，刻意粗著嗓子喊道：“各位大哥可否行個方便, 放我與兄長過去。”
為首的彪形大漢上前一步, 惡狠狠地吼道：“少廢話, 將你們身上之前的東西都留下，或可考慮留你們一條性命。”
賀攸寧二人輕裝上陣，身上除了盤纏並無其他，多一事不如少一事，二人對上眼神，淡竹將腰間的錢袋解下，扔給那大漢。
那大漢顛了顛錢袋，卻覺得不夠，“兩位小哥騎馬上路，竟隻帶區區三十兩銀子？是看我們兄弟幾個好糊弄，打發叫花子呢！”
說罷，便要上前將二人拉下馬。
賀攸寧間形勢不妙，隻得服軟道：“幾位大哥，我們二人投奔親戚走得匆忙，身上並未帶多少銀兩，這馬也不是什麽好馬，隻是兩匹老馬，還是從商幫手中買的。”
商人雖不能坐馬車，但商幫卻可豢養馬兒以此賣給世家貴族。但近些年邊境安定，這些高門大戶更喜歡關外來的馬，商幫養的馬若是並非品種馬，隻能砸在手裏。