雍正二年, 谷雨。
刚下了小半月的雨，难得天晴，乌希哈便想着出来转一圈, 看看大白和绣坊如何。
天气转暖，她换上了一身淡青色的汉家衣裙，用颜色相近的丝线绣了大片的水波暗纹。
这是内务府特意新制、供她出宫穿的。
还未出祖母孝期, 不能穿戴鲜亮, 内务府只能在细节上下功夫, 她头上的银饰都是镂空雕刻, 精巧无比。
绣坊的人，大多不知晓乌希哈和玉录玳的真实身份，只猜想许是东家近年发了财，穿戴和气度看着都更胜从前。
“……去年的账都在这儿了, 京中接连大变故，生意不大景气。”曾经逃难来、被乌希哈当成开导玉录玳“工具人”的招娣，经过了六年多的磨练, 如今已成了独当一面的女掌柜, 也唯一知道自家老板是两位公主的人。
背靠皇亲国戚，招娣却很少借势，只凭自己的经营让秀坊规模扩大数倍, 在同行口中是有名的女强人。
她一板一眼地向乌希哈汇报请示, “大东家想将咱们的女学再扩一扩, 可账上现钱差点，等新货卖了才够。”
乌希哈将账本翻看几下，笑道：“你不用有太大压力, 我与大姐姐本没想靠绣坊盈利多少, 缺钱使人说一声就行。”
招娣不赞同道：“东家富贵、想做善事, 也不能一直只出不进，咱们是想帮扶那些穷苦女子，可不是将她们养成好逸恶劳吃白饭的，得为计长远。”
“我懂的，”这不就是可持续发展嘛，乌希哈对招娣很信任，“不用我出钱的话，那你和大姐姐拿主意就行。”
说到玉录玳，招娣想起另一事，“大东家几天前刚来过，瞧着脸色不大好。”
乌希哈不由担心道：“可是换季，身子不适？等会儿我绕去看看她。”
“许是心事。”招娣犹豫许久，看边上只有乌希哈近身侍人，小声道，“我这些日子在外头听到些风声，似乎牵扯到了二爷。”
“什么二爷？”乌希哈愣了一会儿，才反应过来，“你是说我二哥？”
招娣点头，“还与会试学子相关，牵扯到宫中贵人，我也没敢多打听，小东家一月没出来，想着给您通禀一声。”
与会试相关，那就是前朝之事，乌希哈很少主动去关心这些。
最近她没在宫里碰上过弘昀本人，不过前两天去南三所给蛋蛋们布置小作业，顺路看望了耶布淳格和永玥，问弘昀的贝子府建得如何，母子二人精神好着呢。
乌希哈沉吟片刻，“我知道了。”
她立刻叫侍女先往纳喇府上传信，等会儿登门看望玉录玳，问问是个什么情况。
有这么一出，乌希哈没心思久留，原本准备去女学客串下夫子也不去了，简单看过账本便离开绣坊，准备返城。
乌希哈正被人扶着踏上马车，视野中出现了一个跌跌撞撞的身影，奋力向她跑来。
“小东家，小东家！！且留步，留步！”
乌希哈仔细辨认了一番，在记忆中翻出一个名字，挥手让挡在身前的护卫退开。
“沈家大娘？”
来人是沈光继的寡母，曾在绣坊帮工受接济，沈光继高中后携礼上门拜谢，与乌希哈有过几面之缘。
沈母喘着气跑近，还没站稳，“扑通”双膝跪地，哀声恳求：“小东家，求求你，求求你救救光继吧！”
沈光继出事了？
乌希哈忙让人扶沈母，“大娘您先起来，我们进去说，若能帮上忙，我定不会推脱。”
沈光继是弘昀好友，说不定就与招娣方才说的事有关。
乌希哈带人重新回到绣坊，找了间安静的厢房，叫人给沈母端些茶水点心来。
沈母脸色憔悴，双眼都是血丝，灌了几口茶后，嗓子仍是哑着。
“小东家，我知道您是贵人，是，”沈母嘴唇颤抖，“是公主娘娘。”
“大胆！”身侧侍女厉喝出声，挡在乌希哈与沈母中间，“主子当心有诈。”
沈母又跪下了，这回直接磕头，“砰砰砰”的声音听得让人心酸，“小东家，公主，我实在是没办法了，求您慈悲，救救光继！”
乌希哈叹了一声，道：“您是长辈，这般真是折煞我了，起来慢慢说，沈大哥究竟出了何事？”
沈母见乌希哈态度和善，被说穿身份也不发怒，心下稍定。
事情说起来也很简单。
四爷登基后，沈光继调任礼部，负责今年科举部分试题的拟定与审查。
十天前，官兵夜闯沈家，将沈光继捉拿下狱。
至于缘由，官兵不会与沈母详说，且沈母不识几个字，不懂朝中局势，只勉强回忆道：
“……他们说光继犯大事了，犯了皇上的忌讳，可他现在就是个翻书的，摘写几句诗文做题，能犯什么忌讳？”
沈母抹着眼睛，很不解，“光继原先当御史，弹劾那些大官都没事，怎么换了个闲职还会出事呢？那些官爷把我们家翻了个底朝天，问我知不知道什么贝子。”
乌希哈坐直身子。
贝子？
指的是弘昀？还是其他宗室？
乌希哈斟酌着婉转回道：“大娘，顺天府依律办事，沈大哥又有官职在身，想来官衙不会胡乱抓人，会不会，他差事上出了些差错？”
沈母急声辩解：“光继不会的！他对皇上、对朝廷忠心耿耿，他还想——”
他还想立功，升官，尚主。
沈母不是那种长舌妇人，所以沈光继对她透露过乌希哈的身份，还有自己的“妄想”，让沈母不要着急给他说亲事。
沈母收住话，只不住摇头，又道：“那天之后，我就没了光继的消息，两眼抓瞎，能想到的人，也只有您了！您心善，帮帮我！”
“我虽为公主，却并无权柄，就算是皇后，也不能随意过问朝事。”?????乌希哈为难道。
沈母又求道：“那，能不能让我见光继一面？当面问他到底犯下何事！我儿多年苦读，就是为了报效朝廷，如今朝廷若想治他的罪，也得让我们孤儿寡母死个明白！”
“只是打探消息的话……”乌希哈有些被说动了。
她本性与人为善，也担心牵扯弘昀，多知道点消息总不会是坏事。
边上侍女大着胆子劝她：“主子三思，别平白惹了麻烦上身，叫懋妃娘娘担心。”
乌希哈摇头，“无碍的，我有数。”
今天青苹不在，随行的宫女太监们劝不动乌希哈，只得听令行事。
乌希哈让沈母上了自己的车，带着她回了城，也不去找玉录玳了，直接往顺天府去。
乌希哈让人出示宫廷通行的腰牌，又送上个小荷包，打探到沈光继已经被移送大理寺狱关押审问。
一行人又转道大理寺，乌希哈还让侍女准备了些衣物饭菜，以备探监之用。
大理寺狱就没那么好进了。
沈光继仿佛真牵扯进了大案，衙役听得是他，赏银拒不敢收，怀疑她们有同谋之嫌，扣下人通禀上官。
见了她们，今日当值的大理寺少卿连令牌都不看，直接对乌希哈见礼，“微臣纳喇明德见过纯安公主！”
周围顿时扑啦啦跪了一圈，方才呵斥乌希哈的衙役腿都软了。
纳喇明德见乌希哈面露疑惑，解释了一句，“星德是微臣族弟。”
乌希哈了然，没跟他多客套，直说自己想带沈母进天牢见沈光继一面，说几句话。
“沈家母子早年与我有些故交，不知大人可否怜寡母孤苦，通融见上一面，或也能劝得他坦白，配合查案。至于我今日前来之事，纳喇大人也无需保密，只管告知上官或是皇阿玛。”
算是姻亲，纳喇明德知道乌希哈有多受四爷和阿哥们的宠爱，她好声好气地商量，他几乎没有任何犹豫就答应下来，还亲自陪同。
沈母神色恍惚地踏入牢狱大门。
对她来说比登天还难的事，到了乌希哈这儿，抬抬手、说句话就解决了。
看她一脚轻一脚重的，乌希哈心中轻叹，让侍女扶着她。
虽然显得她有点多管闲事，见到了，能帮就帮一点。
沈光继穿着灰扑扑的囚服靠坐在墙角，隐约听见母亲的声音在唤他。
起初，他还以为是自己饿得太久，出现了幻听。
很快，杂乱的脚步靠近，声音也越来越大。
“儿啊！”沈母挣开侍女，跑过来扑在栅栏上，干枯的手使劲往里伸。
沈光继惊愕地站起来，“娘？！您怎么来了！”
“还活着，还好好的……”沈母顾不上回答他，拉着他上下看，喜极而泣，“活着就好，活着就好。”
突然被抓，沈光继在牢里最担心的就是沈母，见了她，眼眶中立刻有了泪，“娘，我没事，牢里寒气重，您赶紧回家去吧。”
乌希哈站在稍远处，看沈光继的精神还算好，身上并无受刑的痕迹。
“后日才提审这位，”纳喇明德小声道，“既是公主旧识，只要他配合，微臣可替公主关照他一二。”
乌希哈看纳喇明德神色有异，仿佛是误会了她与沈光继的关系，也没解释，只道：“大人秉公办案即可。”
沈母把食盒和包袱往牢房里塞，“娘给你带了饭，还有衣裳，你记得吃穿。”
沈光继接过，问她：“娘，你是怎么进来的？”
沈母答道：“是我求小东家带我来的。”
“沈大哥，是我。”乌希哈上前一步。
“宋，公主？！”沈光继呆滞原地。
回过神来后，他双手慌乱地在身上抹着，试图让自己看起来干净些，一边忍不住低声对沈母道，“娘，你怎么能去麻烦她？”
乌希哈如今贵为公主，他却成了一介罪臣，已是云泥之别，沈光继不愿意她看见自己狼狈的模样。
“娘也是没办法，娘担心你啊！”沈母拉着他劝道，“儿啊，娘知道你的心思，你定是冤枉的，你把事情都跟小东家说，小东家是好人，一定会帮咱们的！”
乌希哈也点头道：“沈大哥，你与二哥是好友，我既然知晓，便不能置之不理。”
“你总是这么心善，”沈光继目光柔和，“是我无能，不能为公主分忧不说，还反过来让公主操心。”
“举手之劳罢了，沈大娘才是日夜忧思，”乌希哈摇头，“那沈大哥可愿将内情告诉我？”
“我想与公主单独说两句。”
乌希哈挥手让狱卒和自己的护卫侍人退到三丈外，沈母也自觉走开。
不远处纳喇明德看两人的眼神更奇怪了些，琢磨着是否有必要越级面圣。
“能再见公主一面，已经是我做梦都不敢想的幸事，”沈光继放轻声音，顿了顿，“至于我的案子，请公主出了门之后，万万不要再过问。”
“这是为何？”乌希哈不解，“难道沈大哥你真的犯下无可转圜的大罪？”
“罪？”沈光继自嘲，“我出题审题，拆解经义，用错两个字，解错半句话，就是‘不满朝廷’‘心存反念’的大罪。”
乌希哈闻言一愣。
竟是文字狱。
若是如此，也不必深究缘由，有罪无罪，大罪小罪，完全就是四爷一句话、一个念头的事。
“欲加之罪，何患无辞。”沈光继这会儿已经不像开始那几天愤慨，“谁让我是个汉人呢。”
乌希哈沉默。
她知道文字狱盛行于康雍干三朝，是满清帝王打压汉族士人，禁锢民间思想的手段。
现在就摆在她面前，还牵扯到她认识的人。
她甚至没底气说自己的皇阿玛不会冤枉好人。
沈光继故作轻松地笑道：“此前大理寺没直接刑讯我，已经是仲曦暗中请人关照，今天公主来，想来能再让我过几天舒坦日子，比起别人来，我命已经够好了。”
乌希哈小声问：“二哥那儿也没办法么？”
沈光继摇头，“今年科举，仲曦忽然声名鹊起，太过了。”
“什么意思？”
“他一个满族皇子，当年凭真才实学高中探花，在汉臣和学子中的声望远胜太子。”沈光继用气声道，“背后有人设局，不知是想捧他还是捧杀他，皇上想来也有所察觉，才重办此案，敲打朝臣。”
“仲曦得避嫌，我不怨他不帮我。公主你与太子和其他阿哥们关系都好，更得避开，避得远远儿的！从现在起，直到往后都是！”
“他们的身份已经和以前不一样了！”
沈光继不知道自己还能不能出去，只能抓住这个机会叮嘱乌希哈。
乌希哈像是被他说的话给吓住了，睁大眼睛，瞳孔微颤。
“若我……”沈光继最后请求道，“能否请公主看在相识一场的份上，派人送我娘离开京城，回老家去，我存了些俸禄，应该够她生活。”
乌希哈轻轻点头。
走出大理寺时，时候尚早，外头仍是阳光明媚。
可乌希哈却感觉心中渐渐被阴霾侵占。
这不仅是牵扯前明与满汉之争的文字狱。
四爷刚登基，就有人迫不及待想要挑起弘晖与弘昀的争斗了。
作者有话说：