雖尚未立太子，局勢已很明朗了，京中各家族對於弘晝更是趨之若鶩，雪花般的帖子飛向耿家。耿德金和梁氏苦惱著不知如何是好，好在沒過兩日四爺就下旨給弘晝指了婚，斷了他們攀附的心。
這是四爺登基之後頭一個成親的皇子，還是貴妃的兒子，宮中各處重視極了，早早準備起來。
皇後聽聞後，去了趟宮中的佛堂，靜靜上了一炷香，她呆坐在繚繞的佛香中，越發思念自己那唯一的孩子，“我的弘暉要是長到現在，孩子都不小了吧。”
弘暉去的那年，耿氏才入府，現下她生的弘晝都要娶親了，自己的孩子卻連娶妻的年歲都沒能長到。
她身在後宮，看得比朝臣們還分明，現在四阿哥成了“長子”，皇上也是認定了耿氏，她已經能看見最後的結局了。
皇後苦笑，“沒想到終究是你笑到了最後。”
這一口氣鬆了，她這些年熬著撐著的心氣也就跟著沒了，加上這些年的積勞成疾，整個人如同摔過的水果似的迅速衰敗下去，才十天半個月的工夫就不成了。
四爺聽聞皇後病重，很是詫異，“前些日子見了不是還好好的？”還在後宮辦了乞巧節。
他親自去了景仁宮一趟，難得見到了沒上妝的她，這才驚覺她蒼老了不少。眼窩深深凹陷著，臉上皺紋叢生，一條條如幹涸溪流般，一頭發絲也是白的多烏的少了。
“太醫如何說的？”四爺問旁邊伺候的吉香。
她還沒開口，皇後先叫了聲，“皇上……”
“臣妾怕是……要先行一步了……”她聲音有些沙啞，臉上的笑卻顯得有幾分輕鬆。她這輩子都要被困在這四方的天地裏了，死亡對她來說，是個解脫。
四爺皺著眉打斷她，“別說這樣不吉利的話。”
皇後這次不再恭敬順從，撐起身子來，“臣妾不奢求什麽，隻希望您將……將臣妾葬得離弘暉近些，求您應允。”