明朝已經爛到根基, 當官的吃肉，當兵的土都沒得吃，誰肯好好打仗。
除了在幾個軍事重鎮遭遇一些像樣的抵抗外, 其他地方的軍隊投降的有，逃跑的有，負隅頑抗的幾乎沒有。
李自成一路順風順水打到京郊，卻在京郊遭遇了奉旨前來勤王的盧象升。
冤家見麵分外眼紅，要不是明軍缺吃少穿戰鬥力下降, 李自成差點再次被盧象升打回西北老家吃土。
幹掉盧象升之後, 李自成這邊也傷了元氣，好死不死又在紫禁城外遭遇剛被崇禎赦免不久的前薊遼總督洪承疇，不得不率軍與洪承疇帶領的禁軍展開巷戰。
洪承疇善用兵法，善用火器, 可兵法在巷戰無用, 明朝最厲害的火器都在寧遠城, 禁軍手裏隻有火.槍火銃, 殺傷力十分有限。
最後洪承疇力戰不敵，以死殉國, 李自成也被打得灰頭土臉，帶兵衝進紫禁城的時候臉都被禁軍放火.槍的煙給熏黑了, 毫無形象可言。
與此同時，多爾袞正在山海關辦誓師大會。
接到李自成攻占北京逼死崇禎帝的消息, 他站在山海關的城樓上, 朝城下整裝待發的八旗軍隊喊話：“殺李自成者，封固山額真, 賞銀萬兩！”
八旗軍隊厲兵秣馬早在山海關等煩了, 迫不及待入關建功立業, 如今一聽還有這好事，一個個都跟打了雞血似的，嗷嗷叫著殺殺殺。
等隆重的出征儀式辦完，大軍兵分兩路。東路多鐸帶隊，領正白旗、正紅旗和鑲藍旗直撲北京，與李自成正麵交鋒。西路豪格帶隊，領正藍旗、鑲紅旗堵住李自成和其他路農民軍回西邊老家的路。
多爾袞居中，領鑲白旗坐鎮山海關，兩黃旗留守盛京。
其中東路軍對外宣稱接到明朝太子送來的求援信，攜太子入關助明朝鏟除李自成。
因此，東路大軍一路開到京郊並沒受到任何實質性的阻攔。