唐夫人覺輕,老爺一出門，她就睡不著了。
再幾日就要出海拜海神娘娘了，老爺說這是大事,縣裏做官的都要去，官夫人也需隨行。公家是公家的拜法，家宅也有家宅的拜法，貢品單子和供神宜忌寫了五大頁紙。
唐夫人在院裏漫步琢磨著這事，遠遠看見荼荼圪蹴在花壇邊，抄著把鐵剪,在搉她的花。
一截金絲梅,兩株粉芍藥,三朵玉繡球，四根白倒仙,五根狗尾巴。金粉藍白綠配了個齊,瞧來瞧去不滿意，把百合花枝放下，刨個坑埋回了土裏。
唐夫人腦門子疼：“這又是幹嘛呢？”
“母親今兒起得這麽早啊？”唐荼荼驚一跳,她專門起了個大早來偷花，卻還是被逮了個正著，連忙把花泥堆回去拿手拍平，除了濕土痕跡新,再看不出花壇少了東西。
“母親瞧，我給你弄好啦！”說完就要溜。
唐夫人拉住她：“剜了娘的花幹什麽去？”
唐荼荼訕訕一笑：“……我有個朋友生病了,想插束花送他。”
時下百姓富庶,燒香、點茶、掛畫、插花,湊成四般閑事。頭三樣都是吞金獸,幾百兩銀子砸進去沒個水花,普通人消遣不起，唯獨花是雅俗共賞的事，滿街的賣花生意能從立夏做到中秋去。
可但凡是家裏有的東西，別想從唐荼荼兜裏摸走一個子兒。
唐夫人沒好氣：“過來吧，我給你找個瓶。”
唐夫人在京城時跟容夫人學過插花的手藝，她母家小老百姓一戶，錢權兩不沾，怕跟官夫人打交道時丟了臉麵，咬著牙學會了插花和點茶。
很快把唐荼荼攢的這簇花裏胡哨理整齊，修頭剪尾，扔了狗尾巴草，添了幾根蘭花葉，高低錯落、疏密有致地插了一瓶。
唐荼荼捧著花瓶上了馬車，一路掛起簾子瞅著外邊，把街上新鮮的瓜果桃梨買了個遍。
她是去照顧病人的，卻不知怎麽倍兒高興，一路高興到宅子門口，唐荼荼才收了笑，一張嘴又是喜氣洋洋的。