立冬之後,撫麵的風漸涼，江南的冬日不似北地一般來勢洶洶，卻耐不住濕黏黏的冷氣鑽入衣領。
輕拍下肩上一片枯黃的落葉,馮玉貞緊了緊臂彎上的披帛，這間書肆離繡坊不過兩條街,離她四步遠的櫃台處，一本《千字文》攤開於書案上。
留著兩撇八字胡的劉先生念一句,坐在板凳上,腿都挨不到地的女孩脆聲重複一遍,糾正完讀音,接著他再細細拆開，為她解釋這句話的意思。
講完四句話,再回過頭,馮喜安一字不錯，將劉先生口中的每句話都十分精準地複述出來,言罷還能揪出劉先生含糊不清,尚未說明的地方問。
自上個月起,劉先生被問住的時候已經愈來愈多,《三字經》《百家姓》《千字文》這三本專為小兒啟蒙的書目他已經全數教完。
念完最後一句,劉先生站起身,馮喜安不要別人扶，馮玉貞戰戰兢兢地收回手,瞧著小姑娘靈活攀下板凳，還衝劉先生作了一個像模像樣的揖：“多謝先生教導。”
劉先生喟歎地摸了摸她的頭頂,目光流露出惋惜,向馮玉貞道：“喜安天資如此聰穎,依我淺薄的見識,所謂神童也無異於此了，倘若是個男孩，日後去科舉不在話下，必然平步青雲，隻可惜……唉。”
馮玉貞心口略微發緊，自從劉先生答應教喜安以來，類似的論調她幾乎聽得耳朵起繭。
將手裏的暖爐遞到女兒手裏，馮玉貞福了福身，溫聲道：“多謝先生這些時日對小女的教誨，隻是可否……勞煩先生，再教小女幾日？”
劉先生沉吟片刻，抬手將翹起的胡子壓平：“夫人，我最多再教她讀一讀《大學》，並非我不願，一是我學識有限，不過是個破落童生，再教下去也是誤人子弟，書肆才是謀生主業。
他為難道：“二是女子識字，多半也是在那些高門世家，為尋個好夫婿，學到這些，便也足夠了。”