香秀爹娘回來了, 蘆花站起身來跟他們熱情地打招呼。
香秀娘看她洗尿片的木盆裏，水裏冒熱氣，抬頭便往豬圈那邊瞟了一眼, 然後臉色沉了, 對蘆花道：“大少奶奶, 你省著點用柴禾呀。洗個衣服都要燒熱水洗, 照你這麽個用法，我們家囤積的柴禾很快就要燒完了。才開春，今年的穀草和包穀杆要等到秋天才有。沒了柴禾, 後麵幾個月一大家子用什麽燒火做飯呀？木炭要鎮子上才有得賣, 而且我們窮苦人家也沒那個命用得起木炭。”
蘆花的臉騰地一下燒起來，忙解釋：“嬸兒, 誤會了。剛才我那小弟弟拉了屎粑粑, 這熱水是給他洗了屁股後的髒水。我看直接倒了挺浪費的，想著尿片上也糊滿了粑粑，不如用這水來洗尿片, 洗個頭道完全沒問題, 就……”
香秀爹撞了下香秀娘的胳膊肘，暗使了個眼色，轉臉對蘆花笑道：“大少奶奶你忙你的, 我們就進屋去了。”
“好，叔叔嬸子你們自便。啊對了，叔，下午我有空, 我已經跟香秀說下午也可以去幫你們地裏幹活兒。”
“那敢情好呀, 謝謝你了大少奶奶。”
蘆花假做沒看見香秀娘不屑地撇嘴, 猶自笑著道：“不客氣, 都是我應該做的。平時叔和嬸子這麽不遺餘力地幫我們，我都不知道怎麽還你們這份恩情。隻能指望著我們家齊書早點出息了，到時候回來定要他給叔買幾瓶好酒幾捆好煙，給嬸子扯上幾匹上好的緞子做衣服聊表謝意。”
香秀娘這才展開笑容。
老兩口將鋤頭擱在豬圈旁，又放下扁擔籮筐，進堂屋去了。
蘆花暗自籲了口氣，重新坐下來，再憋著一口硬氣用雙手費勁兒地搓洗著木盆裏的尿片。
開春，山上的雪水慢慢融化淌進溪流河水，手伸進去，仍舊冰得刺骨。
蘆花先自院外麵經過的小溪邊把婆婆馮慧茹的衣服褲子洗幹淨了回來、晾好，正蹲下來，才將一雙凍得通紅的雙手浸在熱水裏暖和不到一分鍾，後腳，就給回家來的香秀娘看見了。