喬安請芭芭拉大嬸幫忙將采購的食品打包搬上雪橇，還向大嬸借來信紙、鵝毛筆和墨水瓶，就在雜貨店櫃台上寫了一封給傑森·丁道爾先生的短信。
德林鎮現任鎮長兼治安官傑森·丁道爾經營著一家鋸木廠，一直以來都對喬安家林子裏的那株黑橡樹很感興趣，曾有意開價1000金杜加買下黑橡樹，隻不過泰爾老頭和喬安之前都無意出售。
如今情況發生變化，再過兩個月喬安就要遠赴萊頓港求學，學費卻還沒有著落，泰爾老頭腿腳不靈便，獨自照看那麽大一片樹林實在吃力，就決定趕在喬安離家之前賣掉那株黑橡樹，幫外孫籌措一部分學費。
喬安寫好了信就離開雜貨店，拖著雪橇徑直走到街道末尾，穿過一座小石橋，遠遠看見一片廠房坐落在德林河畔，河邊架起高大的水車，豎立起來的水輪足有十二尺高，在河水的衝擊下晝夜隆隆旋轉，為河畔木材加工廠提供了天然的動力，帶動巨大的鏈鋸切割圓木，加工成規整的木料。
丁道爾家的宅院就在鋸木廠旁邊，門前豎起刷有綠色油漆的郵箱。喬安放輕腳步走到大門前，將提前寫好的信件塞進郵箱，過後就拖著雪橇回家去了。
第二天一大早，喬安剛起床洗漱，忽然聽見門外傳來犬吠聲。出去看了一眼，兩條身影正朝這邊走過來。傑米最初以為是陌生人，警覺的咆哮起來，不過很快就認出對方是老朋友，就搖著尾巴迎上去打招呼。
“早上好啊，傑米小子！”
一個身材矮壯的少年向傑米揮手，還蹲下去親昵地抱了抱混血冬狼。矮壯少年身後跟著一個與他模樣有六七分相似的男孩，身材更高也更瘦。喬安一眼就認出他們是鎮長家的兩個兒子，矮壯的是長子迪克·丁道爾，瘦高個是老二羅傑·丁道爾，這兄弟倆算是喬安在德林鎮唯二的朋友。