喬安今天回來的比往常早，走進鎮口時天色還沒有完全黑下來，街道兩側敞開的門窗飄出烤麵包和燉菜的香氣，勾引得肚子咕咕叫，不由自主地加快腳步走向診所。
凱蘭迪爾醫生剛剛送走今天的最後一位預約病人，正要鎖門的時候看到喬安，就把他請進診所，隨口問他今天收獲如何。
喬安打開背包，先取出收納水蛭的木盒。往常他少說也能帶回上千條鮮活的水蛭，今天盒子裏卻隻有稀稀拉拉的不到兩百條。
凱蘭迪爾醫生正在納悶他今天的收獲為何如此之少，喬安又從背包裏掏出兩大捆以濕潤的泥土包裹根須的植物，最後又取出一支盛滿半透明**的玻璃細頸瓶。
半精靈眼中的疑惑迅速為驚訝取代，忍不住問喬安：“這麽多血根草，你在哪裏采集到的？”
“蜥蜴沼澤深處的一個地方。”
“沼澤深處？”凱蘭迪爾醫生更加驚訝了，“你最好別再去那種恐怖的地方，不值得為了幾株藥草冒生命危險。”
“一位朋友幫我采集血根草，它就住在沼澤裏，對那裏的環境很熟悉。”
凱蘭迪爾醫生張了張嘴，終於還是壓下追根尋底的衝動，轉而拿起那個玻璃瓶看了看，小心的擰開軟木瓶塞，騰出左手湊到瓶口上方，朝自己所在的方向輕輕扇了扇，使細頸瓶內逸散出的細微氣味顆粒飄向自己鼻端，立刻嗅到一股淡淡的猩澀。
“這似乎是某種生物的腺體分泌物。”凱蘭迪爾憑著自己的藥學經驗做出推測。
喬安欽佩地點了下頭，“是一種黑色水蛇分泌的毒素。”
凱蘭迪爾拿出一支細小的滴管，從細頸瓶中吸取一滴蛇毒塗抹在淺灰色試紙上，對著燭光照了照，沉吟著說：“應該是鐵線蛇的毒素，這東西治療關節和肌肉腫痛很有效，每盎司價值上百金杜加。”