夜幕降臨，依芬河自西向東奔騰流淌，寬闊的河麵將威爾諾亞的原始叢林分割成南北兩大板塊，南方是四季常青鳥語花香的“亞爾夫大叢林”，北方則是魔物橫行、終年籠罩在霧靄中的“絞首森林”。
大河兩岸的林帶之所以呈現出不同的氛圍，與自然氣候關係不大，事實上早在“絞首森林”被征服教團占據之前，當地同樣是一片生機盎然的樂土，居住在密林中的居民與野獸都與南岸無甚區別。
“黑枯病”的爆發改變了這一切。不知從何時開始，北岸叢林變得像一塊發黴的麵包，蔥蔥鬱鬱的密林間相繼浮現一塊塊如同“黴斑”的枯萎地帶，最初這些枯萎帶還很稀少，每一處的覆蓋麵積不過半徑百尺，相對廣袤的原始森林而言不值一提，居住在叢林中的精靈和妖精們也沒太在意。然而隨著時間的推移，枯萎帶越來越多，由無規則的斑點逐漸連結成一條曲線，仿佛一道觸目驚心的疤痕，由北向南曲折延伸，直抵依芬河畔。
這一顯著變化引起依芬河南岸居民的警惕。夜色籠罩的河畔生長著一大片茂密的樹林，一個纖細的身影佇立在樹梢，從頭到腳不到兩尺高，斜挎一柄小小的複合弓，身穿樹葉編綴的綠色鬥篷，頭戴一頂同樣以樹葉卷成的尖帽子，棲身於枝繁葉茂的樹梢頭，即便目光最敏銳的鷹隼也很難發現它的行跡。
這個小小的生物是“皮克精”，居住在叢林中的一種小妖精。與其水棲近親“尼克精”相比，皮克精最明顯的特征是生有一雙蜻蜓般的翅膀，可以在林間自由飛翔。此外，“皮克精”固然也有妖精一族頑皮胡鬧的共性，卻擁有與其身材並不相稱的強烈正義感，每當妖精們棲息的森林遭受邪惡勢力的威脅，勇敢善良的皮克精總會戰鬥在抵抗入侵者的最前線，以那張玩具似的小弓射出灌注催眠魔法的箭矢，使那些遠比他們更高大更野蠻的敵人中箭過後陷入昏睡。