新年將至, 東京城的芸芸眾生有的開始期待著新的一年，有則在憂愁年節的用度該從何而來。
從淮南而來的李家人便是前者。
他們一家幸運地找到了給廂軍做夥食的活計，從此在京城安居下來。
更加幸運的是, 他們那支廂軍在可以自己接活後，軍漢們的收入便寬裕起來。
每日吃食除了平日的麥餅、鹹菜，又多加肉湯、油渣兒, 連帶著李老漢兒一家也能沾到一點葷腥, 家中的小兒子臉上胸上都有些肉了。
冬月的寒風之中，李老漢帶著長女在城東的菜市上采集軍中的年貨。
他們牽著一頭大青驢, 驢身後拉著一架板車, 車上已經堆積了不少米麵、幹肉、還有被稻草仔細包裹著的一百個雞蛋。
“再買些鹽，營裏的年貨便齊了。”李老漢麵帶笑意，“娃兒, 前邊拐角有賣麻花的，你去買二兩，咱們家的年節也得有點味道。”
他女兒應了一聲, 數了十幾個錢，去街角的攤販處, 那鍋不大, 一鍋老油裏，正炸著麵卷, 酥香的氣味傳得老遠, 旁邊的小孩都饞哭了。
買了麻花，和小販隨意說了兩句，他女兒走回來：“阿爹, 等會買了鹽, 你便先回去吧, 我剛剛問了，碼頭最近有家米鋪子要轉手，我去看看，若是合適，就去尋你。”
李老漢眼睛一亮，點頭道：“好好好！聽你的。”
他的女兒十分聰明穩重，為了找合適的菜源，每日天剛亮就出門，去很遠的地方買貨，偶爾幫人帶貨，這兩年，他們私下積了不少錢，最近，女兒提議在碼頭開一個小鋪麵，做吃食給碼頭的力工們。
他們先用攤子試了試，力工們食量大，也需要一點油腥才有更多的力氣做活，他們家油拌飯賣得尚可，能賺到錢。
女兒說如今碼頭上船越來越多，鐵路也快要完工了，將來這碼頭上的鋪子必是要紅火的，趁這時節先租下來，賺了錢再買下，咱家便能踏實了。